Montreal Canadiensin kiinnostus Toronto Maple Leafsissa pelaavaan Matthew Kniesiin on ollut yksi NHL:n kesän seuratuimmista siirtohuhuista. Canadiens yritti tiettävästi hankkia 23-vuotiaan hyökkääjän jo viime kauden siirtotakarajalla, mutta kauppa ei toteutunut.
Canadiensin GM Kent Hughes etsii joukkueeseensa edelleen vahvistusta kärkikuusikkoon ja erityisesti keskushyökkääjän hankinta on ollut esillä. Kniesin kohdalla Montreal olisi kuitenkin saanut kookkaan laitahyökkääjän, joka voisi pelata esimerkiksi Ivan Demidovin rinnalla. Kniesin koko ja fyysinen pelityyli ovat ominaisuuksia, joita Montrealin kerrotaan arvostavan.
Siirtotakarajalla Montrealin ja Toronton kerrottiin päässeen alustavasti pitkälle Knies-kaupassa. Raporttien mukaan Toronto olisi saanut vastineeksi Alexander Zharovskyn, toisen prospektin sekä kaksi ensimmäisen kierroksen varausvuoroa. Kauppa jäi kuitenkin toteutumatta ja Sportsnetin mukaan ratkaiseva asiakirja toimitettiin noin minuutin liian myöhään.
Knies teki viime kesänä kuuden vuoden ja 46,5 miljoonan dollarin jatkosopimuksen Maple Leafsin kanssa. Sopimuksen vuosittainen keskiarvo on 7,75 miljoonaa dollaria. Hän teki viime kaudella 23 maalia ja 43 syöttöpistettä.
Toronto ei kuitenkaan vaikuta olevan tilanteessa, jossa Kniesistä olisi pakko luopua. Hän on edelleen nuori pelaaja, jolla on pitkä sopimus ja mahdollisuus kehittyä tärkeäksi osaksi Maple Leafsin tulevaisuutta.