Montreal Canadiens on tehnyt merkittävän ratkaisun maalivahtitilanteessaan: seura vahvisti, että Jakub Dobes aloittaa seuraavan ottelun San Jose Sharksia vastaan. Päätös kertoo paljon siitä, mihin suuntaan joukkueen maalivahtihierarkia on liikkumassa.
Useiden NHL-toimittajien mukaan valinta on looginen. Dobes on pelannut vahvan kauden ja kerännyt jo 21 voittoa. Erityisesti viime viikot ovat olleet vakuuttavia: hänen tilastonsa viimeisestä 14 ottelusta ovat 11–1–2.
Samaan aikaan katseet kääntyvät yhä enemmän Sam Montembeaultiin.
Kanadalaismedia arvioi, että Montembeaultin asema on heikentynyt kauden aikana selvästi. Organisaatio antoi kanadalaiselle useita mahdollisuuksia ottaa ykkövahdin asema haltuun.
Läpimurtoa ei kuitenkaan tullut.
Tilannetta vaikeuttaa se, että Canadiensin nuoret maalivahdit ovat samaan aikaan onnistuneet. Dobes on voittanut pelejä tasaisesti, ja lisäksi Jacob Fowler on noussut vahvasti keskusteluun joukkueen tulevaisuuden ratkaisuna.
Siksi Canadiensin maalivahtipeli näyttää siirtyvän uuteen aikakauteen. Jos Dobes ja Fowler jatkavat vahvoja otteitaan, Montembeaultille voi olla vaikea löytää tietä takaisin tolppien väliin.
Montembeaultilla on sopimus vielä ensi kaudesta, ja jos Montreal päättää siirtyä nuorempaan linjaan, maalivahti saattaa nousta siirtokeskustelujen kohteeksi jo kesän aikana.