NHL:ssä tällä kaudella pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle hyytynyt Colorado Avalanche on kesään lähdettäessä mielenkiintoisessa tilanteessa.
Jared Bednarin valmentaman joukkueen runko on hyvässä muotissa, mutta palkkatila alkaa GM Chris MacFarlandille käymään vähiin. On selvää, että mikäli Avalanche haluaa ensi kauden aloittaa minkäännäköisellä kokoonpanolla, niin pelaajakauppoja on tultava.
MacFarland teki vastikään kolmivuotisen jatkosopimuksen talvella hankkimansa yhdysvaltalaissentteri Brock Nelsonin kanssa. Nelson on ollut jo vuosia yksi NHL:n parhaimmista puolustavista keskushyökkääjistä.
Nelson tulee ottamaan Avalanchesta kakkossentterin paikan, joten keskikaista on jotakuinkin tukossa.
Tämä tekee Avalanchen tilanteesta ongelmallisen, sillä joukkueeseen vuosi sitten hankittu Charlie Coyle on käytännössä ilman pelipaikkaa. Coylella on vuosi reilun viiden miljoonan dollarin sopimusta jäljellä, joten on hyvinkin todennäköistä, että Coyle kaupataan nuorempien pelaajien tieltä.
Coyle on jo vuosia ollut NHL:ssä laatuhyökkääjä, mutta Coylen katto on tullut vastaan eikä keskushyökkääjä pysty pelaamaan korkealla tasolla kuin 14-16 minuuttia ottelussa, joka on hyvä lukema kolmossentterille.
Kolmoskentän keskelle Avalanchessa on asettaa huomattavasti kevyemmällä palkalla pelaava Jack Drury, joka saapui organisaatioon yhdessä Martin Necasin kanssa Carolina Hurricanesista, jonne Mikko Rantanen keskellä kautta kaupattiin.
Kaikki merkit viittaavat siihen, että Coylelle etsitään uutta kotia ja jokin menestystä palkkatilan kanssa tavoitteleva joukkue voisi olla kiinnostunut monipuolisen hyökkääjän palveluksista ensi kauden ajaksi. Avalanche voi Coylesta pelaajakaupassa saada kakkoskierroksen varausvuoron kesän varaustilaisuuteen, mikä ei olisi huono asia organisaatiolle.