Patrik Laine säkenöi tiistaina, kun Montreal Canadiens voitti Carolina Hurricanesin 4-0. Laine teki maalin ja syötti lisäksi kaksi maalia.
Laine on tehnyt maalin kahdessa perättäisessä ottelussa. Häntä ylistetään maasta taivaisiin.
On suorastaan unohdettu, että Montrealissa moni kiekkotoimittaja spekuloi viime viikkoina, että Canadiens ostaisi Laineen irti sopimuksestaan ennen kesää. Syynä moisiin analyyseihin oli tietenkin Laineen pitkä maaliton putki Montrealissa.
Nyt Laine on saanut onnistumisia ja kritiikki on sammunut ainakin tilapäisesti. Laine on selkeästi vastannut huutoon ja ryhdistäytynyt.
Laine pelasi 4 Nations Face-Off -turnauksessa Leijonien paidassa ihan hyvin, vaikka ei maaleja tehnytkään. Laine ei ollut floppi toisin kuin Carolina Hurricanesin Sebastian Aho, jonka Laine jätti tiistaina varjoonsa.
Suomessa Laine on saanut vuoristoradassaan kehuja ja kritiikkiä. Suhtautuminen Laineeseen on ollut varsin haastavaa, koska hänen esityksensä ovat olleen niin epätasaisia.
Montreal taistelee yhä pudotuspelipaikasta. Jos Montreal karsiutuu pudotuspelipaikasta, alkaa tietysti spekulaatio siitä, tuleeko Laine Suomen MM-kisajoukkueeseen.
Laineen mahtumisella MM-joukkueeseen on turha spekuloida. Hän olisi Suomelle erinomainen vahvistus, jos on vain pelivireessä.
Laine oli pitkään sivussa mielenterveysongelmien takia. Hän kävi läpi NHL:n hoito-ohjelman, joka näyttää tuottaneen tulosta.
Todennäköistä lienee, että Montrealissa Laineen epätasaisuuteen ovat vaikuttaneet hänen ongelmansa mielensä kanssa. Se on olosuhteiden valossa jopa todennäköistä.
Tämä olisi syytä ottaa huomioon myös montrealilaisten toimittajien piirissä, jotka armottomassa klikkikisassa tekevät hätiköityjä johtopäätöksiä.
Otto Palojärvi
Katso Patrik Laineen maali:
Video: NHL.com