Nathan MacKinnon ihailee Brent Burnsin paloa nelikymppisenä. Colorado Avalanchen supertähti on vaikuttunut veteraanipakin otteista myöhemmällä iällä.
Burns, 40, pelaa jo 22. kauttaan NHL-jäillä. Puolustaja on aktiivipelaajista toinen, joka on saavuttanut 1500 ottelun rajan taalaliigassa. Kanadalaisen lisäksi samaan on yltänyt vain Washington Capitals venäläishyökkääjä Aleksandr Ovetškin.
– Sitä ei pystyisi sanomaan, että hän on 40-vuotias. Hän haluaa edelleen kehittyä. Hän on todella kiinnostava henkilö ja rakastaa puhua erilaisista asioista, MacKinnon kehui seurakaveriaan NHL:n verkkosivuilla.
Burns on rehkinyt tällä kaudella keskimäärin 20:37 minuutin peliajalla. Puolustajalle on kertynyt myös 16 otteluun tehoja 1+7=8.
Koko NHL-urallaan Burns on takonut 918 pistettä (262+656). Edellisiä seuroja olivat Minnesota Wild, San Jose Sharks ja Carolina Hurricanes.
Burns varattiin Wildiin vuonna 2004 ykköskierroksella. Seitsemän Minnesotassa vietetyn kauden jälkeen kanadalainen jatkoi 11 seuraavaa vuotta Sharks-paidassa San Josessa.
Carolinassa Burns pelasi viimeiset kolme kautta ennen yksivuotistasopimustaan Coloradoon heinäkuussa. Kanadalaispuolustaja ei ole voittanut vielä Stanley Cupia urallaan.
MacKinnon on häkeltynyt, että Burns innostuu edelleen intohimoisesti jääkiekosta.
– Moni pelaaja on saanut tästä jo tarpeekseen 40-vuotiaana. En tiedä, kuinka kauan hän vielä jatkaa, mutta vaikuttaisi siltä, että hänellä on vielä paljon annettavaa. Hän on ollut loistava pelaaja ja loistava joukkuekaveri.
– On hyvä, että meillä on sellaista kokemusta ja hän on vain hauska tyyppi rinnalle joka päivä. Loppujen lopuksi sitä täytyy olla myös hyvä jäällä ja hän ollut sitäkin. Olemme onnekkaita siitä, että meillä on hänet.