Connor Ingram pelasi Edmonton Oilersissa kelvollisen kauden, mutta 29-vuotias maalivahti on edelleen ilman NHL-sopimusta – ja vaihtoehdot alkavat käydä vähiin.
Ingram päätti viime kauden Oilersin ykkösmaalivahtina. Hän pelasi runkosarjassa 32 ottelua torjuntaprosentilla 89,9 ja päästi keskimäärin 2,60 maalia ottelua kohden. Siitä huolimatta sopimusta ei ole syntynyt.
Ingram joutui usein melkoiseen tulitukseen heikon puolustuksen takana, mutta hänen runkosarjan tilastot olivat vähintään liigan keskiarvon tasolla. Pudotuspeleissä vire ei enää pysynyt yhtä hyvänä, sillä viidessä ottelussa hänen torjuntaprosenttinsa oli 87,6.
Toronto Sunin Jim Matheson pitää tilannetta erikoisena. Ingram on vasta 29-vuotias ja parhaassa peli-iässään, mutta siitä huolimatta NHL-seurat eivät ole vielä tarttuneet häneen.
Samaan aikaan esimerkiksi Samuel Ersson sai Ottawalta kahden vuoden sopimuksen, vaikka hänen viime kauden tilastonsa Philadelphiassa olivat selvästi Ingramia heikommat.
Ingramin tilanteeseen liittyy kuitenkin myös toinen mahdollinen selitys. Matheson nostaa esiin maalivahdin aiemman osallistumisen NHL-pelaajien tukiohjelmaan. Vaikka Ingram oli viime kaudella hyvässä kunnossa, seuroilla saattaa hänen mukaansa olla huolia hänen taustastaan.
Nyt vaihtoehdot alkavat olla rajalliset.
Ingram voi joutua hyväksymään lyhyen sopimuksen tai jopa kolmosmaalivahdin roolin. Se voisi tarkoittaa NHL:n sijaan farmikomennuksia ja noin miljoonan dollarin vuosipalkkaa.