New York Islandersin puolustaja Alexander Romanov joutuu pitkälle sairauslomalle. Romanov kärsii oikean polven eturistisiteen repeämästä ja joutuu leikkaukseen. Seura arvioi hänen olevan sivussa peräti kuudesta kahdeksaan kuukautta.
Romanov loukkaantui tiistaina Islandersin ja New York Rangersin välisessä ottelussa törmättyään Rangers-hyökkääjä Mika Zibanejadin kanssa. Romanov joutui jättämään ottelun kesken ja keskiviikkona Islanders vahvisti vamman vakavuuden.
Kyseessä on Romanoville jo toinen peräkkäinen kausi, joka katkeaa vakavaan loukkaantumiseen. Viime kaudella hän pystyi pelaamaan vain 15 ottelua olkapäävamman ja sitä seuranneen leikkauksen vuoksi.
Romanov oli aloittanut tämän kauden Islandersin takalinjoilla. Hän ehti pelata kolmessa ottelussa ja kirjauttaa plus-miinus-tilastoonsa lukeman +2. Jäähyjä kertyi keskimäärin 16.34 minuuttia ottelua kohden, vaikka tiistain loukkaantuminen pudotti keskiarvoa.
Romanovilla on käynnissä Islandersin pitkäaikaisen sopimuksen toinen kausi. Hän siirtyi New Yorkiin Montreal Canadiensista kahden NHL-kauden jälkeen ja allekirjoitti myöhemmin peräti kahdeksan vuoden jatkosopimuksen, jonka vuosittainen palkkakattoon vaikuttava summa on 6,25 miljoonaa dollaria.
Islandersin puolustus oli jo ennen Romanovin loukkaantumista kysymysmerkki. Seura hankki hiljattain Logan Stanleyn, joka oli edelleen ilman sopimusta runkosarjan alettua. Joukkueen puolustuksen kärjessä ovat nuori supertähti Matthew Schaefer sekä kokeneemmat Ryan Pulock, Adam Pelech ja Tony DeAngelo.
Islanders on aloittanut kautensa saldolla 1–2–0. Seura pääsee yrittämään kurssin kääntämistä torstaina UBS Arenalla Chicago Blackhawksia vastaan.