Ottawa Senators maksoi sunnuntaina kovan hinnan tärkeistä pisteistä pudotuspelitaistelussa, kun joukkueen ykköspuolustaja Jake Sanderson loukkaantui 7–4-voitossa Seattle Krakenia vastaan.
Tilanne nähtiin toisessa erässä, kun Krakenin Brandon Montour taklasi Sandersonia kovaa. Senatorsin puolustaja poistui jäältä pidellen oikeaa olkapäätään eikä pystynyt enää palaamaan jäälle.
Seura ilmoitti myöhemmin, että Sanderson kärsi ylävartalovamman.
Päävalmentaja Travis Green ei pystynyt vielä antamaan tarkempaa arviota tilanteesta.
Loukkaantuminen nostaa esiin päätöksen, jonka Ottawa teki juuri ennen NHL:n siirtotakarajaa. Seuran GM Steve Staios päätti olla hankkimatta uutta puolustajaa ja perusteli ratkaisua joukkueen leveydellä.
Staios muistutti tuolloin myös suomalaispuolustaja Nikolas Matinpalosta, joka on jäänyt usein kokoonpanon ulkopuolelle.
– Meillä on olympiapelaaja, joka ei ole edes kokoonpanossa, Staios sanoi perjantaina.
Jos Sandersonin vamma osoittautuu vakavaksi, juuri ennen siirtotakarajaa tehty ratkaisu olla vahvistamatta puolustusta voi osoittautua kevään aikana Ottawan kannalta kohtalokkaaksi.