NHL palailee normaaliin päiväjärjestykseen 4 Nations Face-Offin aiheuttaman tauon jälkeen. Minnesota Wild, joka pyrkii löytämään alkukauden vahvan vireensä, joutuu tulemaan edelleen toimeen ilman suurinta tähteään, Kirill Kaprizovia.
Venäläispelaaja on ollut sivussa Wildin kokoonpanosta 26. tammikuuta lähtien alavartalovamman vuoksi, joka vaati leikkaushoitoa.
Toimenpiteen jälkeen venäläishyökkääjän arvioitiin olevan sivussa 4–6 viikkoa, mutta torstaina saatiin huolestuttava päivitys.
Kaprizov ei ollut vielä aloittanut luistelemista, vaikka hänen alkuperäisen toipumisaikataulunsa neljän viikon rajapyykki lähestyy.
– Uskomme, että hän on sivussa pidempään kuin alun perin ajattelimme. Hän on vasta nyt toipumisvaiheessa, ja katsomme, miten tilanne kehittyy, Wildin GM Bill Guerin kommentoi.