Vegas Golden Knightsin lupaava alku kotipelien sarjassa jäi nopeasti muistoksi. Ensimmäisissä kahdessa ottelussa joukkue iski 10 maalia, mutta kahdessa seuraavassa pelissä ryhmä jäi ilman onnistumisia, kun omissa soi kuudesti.
Päävalmentaja Bruce Cassidy ei peitellyt tyytymättömyyttään joukkueen hyökkäyspelaamiseen.
Hän korosti, että potentiaalia on, mutta nykyiset peliesitykset eivät vastaa odotuksia.
– Olemme joukkue, joka pystyy luomaan tilanteita, mutta nyt emme tee sitä. Osittain se johtuu tiukasta otteluohjelmasta ja harjoitusten vähäisyydestä, Cassidy totesi.
Vaikka lepo olisi tarpeen, NHL:ssä ei voi pysähtyä, varsinkaan pudotuspelitaistelun keskellä. Cassidyn mukaan kokeneen joukkueen on ymmärrettävä tämä.
Golden Knightsin ongelmat ovat kasaantuneet nopeasti: syvyyspelaamisen puute, maalivahtipelaaminen ja loukkaantumiset ovat jättäneet joukkueen haasteelliseen tilanteeseen. Vaikka Vegas on edelleen pudotuspelipaikassa kiinni, hyökkäys ei tuota tarpeeksi maaleja, mikä tekee asemasta epävarman.
Cassidyn kommentit torstain lehdistötilaisuudessa kiteyttävät tilanteen:
– On hieman pettymys, ettei ryhmämme vastaa haasteeseen, vaikka tulosta ei synny.
Golden Knightsin on nyt herättävä – ja nopeasti – jos joukkue aikoo varmistaa playoff-paikkansa. Joukkueessa riittää laatua, mutta käsijarru on saatava pois päältä.