Jääkiekkoliiga NHL:ssä tämän kevään aikana nähtiin todella merkittävät potkut, kun vain viikkoja ennen NHL:n pudotuspelien alkua Vegas Golden Knights pisti Stanley Cup -mestaruuteen organisaation johdattaneen päävalmentaja Bruce Cassidyn pihalle.
Cassidyn alaisuudessa menneet kaksi kautta ei ole täysin vastanneet sitä, mitä Golden Knightsin joukkueelta voisi odottaa, joten GM Kelly McCrimmon päästi kanadalaisvalmentajan menemään.
Nyt Cassidy nauttii vapaa-ajasta ja Golden Knights maksaa yhdelle maailman parhaista jääkiekkovalmentajista mukavaa palkkaa. Kanadan olympiajoukkueen valmennusjohtoon kuulunut Cassidy on saanut työtarjouksia myös toisaalta, mutta Golden Knightsin organisaatio on toistaiseksi kieltänyt valmentajaa keskustelemasta muiden organisaatioiden takia.
Tämä on aiheuttanut suurta hämmennystä ympäri sarjaa, sillä tiettävästi ainakin Edmonton Oilers olisi kanadalaisen palveluksista äärimmäisen kiinnostunut.
Tiistaina NHL:n valmentajien yhdistys NHLCA otti julkisesti kantaa Cassidyn tilanteeseen, missä häneltä ollaan entisen työnantajan toimesta viemässä mahdollisuus tehdä töitä NHL:ssä.
– Erotettua valmentajaa ei meidän näkemyksen mukaan saisi pitää ulkona töistä edellisen palkanmaksajan toimesta. Tilannetta seurataan ja meidän tehtävänä on pitää huoli, että tällaista ei jatkossa tapahtuisi, kommentoitiin NHLCA:n ilmoituksessa.
Kanadan pääkaupungista Ottawasta kotoisin oleva 60-vuotias Cassidy on valmennusuransa aikana toiminut Boston Bruinsin organisaatiossa kaudesta 2008-09 aina kesään 2022 asti ennen siirtymistään Golden Knightsin palveluksiin.
Tätä nykyä Golden Knightsia valmentaa yhdysvaltalainen John Tortorella pätkäsopimuksella. Golden Knights kohtaa NHL:n läntisen konferenssin finaaleissa Colorado Avalanchen. Ottelusarja pyörähtää käyntiin torstain vastaisena yönä Suomen aikaa.