NHL:ssä tapahtui varsin massiivinen pelaajakauppa, kun Ottawa Senators kauppasi pitkäaikaisen kapteeninsa Brady Tkachukin Florida Panthersin riveihin.
GM Steve Staios sai hyökkääjästä vaihdossa kolme ykköskierroksen varausvuoroa, joista kaksi ensimmäistä ovat tälle kesälle vuorot 9 ja 25.
Tkachuk oli Senatorsin ykköskierroksen varaus kesältä 2018 ja pelasi seuran riveissä yhteensä 572 ottelua iskien 213 maalia. Tehopisteitä olympiavoittajalle kertyi 463 kappaletta.
Staios perusteli varsin yksiselitteisillä syillä, miksi pelaajakauppa tapahtui.
– Me halusimme katsoa kokonaisuutta isossa kuvassa. Tkachukin kauppaaminen ei ole helppo asia. Nyt yritämme hyödyntää palkkatilaa ja varausvuoroja, jotta saamme tehtyä joukkueestamme vahvemman, kommentoi Staios.
Eri lähteiden mukaan Tkachukilla ei ollut enää aikomustakaan jatkaa Senatorsissa, kun nykyinen sopimus olisi tullut päätökseen kesällä 2028, jonka puolesta kauppa tuli kysymykseen.
Tkachuk tienaa 8,2 miljoonaa dollaria kaudesta ja on vapaa agentti kesällä 2028 mikäli ei tee jatkosopimusta Panthersin kanssa ennen sitä.
Senatorsilla on tällä hetkellä kolme ykköskierroksen varausvuoroa ensi viikonlopun NHL:n varaustilaisuuteen. Organisaatio on käyttänyt ensi kauden kokoonpanoon toistaiseksi vain reilu 77 miljoonaa dollaria, joten vahvistusten hankkiminen on palkkatilan puolesta varsin helppoa.