NHL:ssä nähtiin tällä viikolla varsin mielenkiintoinen pelaajakauppa, kun Washington Capitals kauppasi pitkäaikaisen luottopuolustajansa John Carlsonin Anaheim Ducksiin.
Capitals sai pelaajakaupasta vaihdossa ykköskierroksen varausvuoron ensi kesän varaustilaisuuteen sekä kolmoskierroksen varausvuoron kesälle 2027.
Carlson pelasi Capitalsissa yhteensä 17 kauden ajan ja juhli Stanley Cup -mestaruutta kesällä 2018. Yhteensä pääkaupungin joukkueessa puolustaja takoi uransa 1143 otteluun 771 tehopistettä ollen ylivoimapelin moottori.
– Keskellä yötä, kun saa tiedon tällaisesta asiasta, niin onhan se hullua. Se ei ollut paras aika kuulla tällaisesta uutisesta, latasi Carlson.
Pelaajakaupan tapahduttua 36-vuotias yhdysvaltalainen sai aloittaa pakkaamisen, jonka jälkeen suuntana oli Kalifornia ja liittyminen Anaheim Ducksin riveihin.
– Täysin hullu päivä minulle ja perheelleni. Paljon on saanut pakkailla ja sanoa hyvästejä tutuille.
Carlson oli pisteessä, jossa hänen viimeisin kahdeksan vuoden ja yhteensä 64 miljoonan dollarin arvoinen sopimus oli päättymässä. Puolustajan henkilökohtainen tavoite oli pelata koko NHL-ura samassa seurassa, joka varasi tämän kesän 2008 NHL:n varaustilaisuudessa ensimmäisellä kierroksella.
– Tässä päivien kuluessa aloin tulla varautuneemmaksi, että jotain tällaista voisi tapahtua. Se ajankohta uutiselle oli ehkä hieman nihkeä, mutta koko kauppa ei sinällään yllättänyt. Olen innoissani, kun pääsen Ducksin riveihin, päätti Carlson.
Joel Quennevillen valmentama Ducks on NHL:n läntisen konferenssin Tyynenmeren divisioonassa sijalla kaksi. Eroa Vegas Golden Knightsiin on vaivainen piste.