Dallas Stars koki ponnettoman esityksen jälkeen tappion NHL-kaukaloissa myöhään lauantai-iltana Suomen aikaa.
Stars taipui NHL:n läntisen konferenssin kärkiottelussa Colorado Avalanchelle kotonaan maalein 0-2.
Avalanchen maaleista kolmannen erän jälkimmäisellä kympillä vastasivat tehot 1+1 iskenyt Martin Necas ja Nathan MacKinnon.
MacKinnon niittasi tyhjiin loppulukemat ja nosti koko kauden maalisaldon 51 otsumaan, mikä sivuaa hyökkääjän yhden kauden ennätystä.
Entinen Stars-maalivahti Scott Wedgewood torjui Avalanchen maalilla uran 11:sta ja kauden 3:n nollapelin tarviten tähän vaivaiset 17 torjuntaa.
Jared Bednarin valmentaman Avalanchen voitto tarkoittaa sitä, että joukkueiden piste-ero Keskisen divisioonan kärjessä kasvoi kahdeksaan pisteeseen.
– Nämä ovat hyvin tasaisia kamppailuja. Yksi maali tai torjunta puoleen tai toiseen voi kääntää yhden ottelun päälaelleen, kertasi Bednar taistelua.
Starsilla on kautta enää viisi ottelua jäljellä, kun taas Avalanchella on vielä seitsemän ottelua pelaamatta. Glen Gulutzanin valmentaman miehistön on käytännössä mahdotonta enää nousta ykkössijalle divisioonassa.
Kun Minnesota Wild kaatoi lauantain alkuillan ottelussa Ottawa Senatorsin, niin Starsin ja Wildin välinen ero kaventui neljään pisteeseen.
Wildilla on vielä kuusi ottelua pelaamatta ja joukkueilla on ensi viikolla luvassa keskinäinen taistelu, joten John Hynesin luotsaama joukkue omaa täydet mahdollisuudet vielä kotiedun nappaamiseen pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle Starsia vastaan.