NHL:n itäisen konferenssin kahdeksan pudotuspelijoukkuetta ovat viimeinkin selvillä.
Viimeisenä joukkueena tiensä pudotuspeleihin on selvittänyt Rick Tocchettin valmentama Philadelphia Flyers.
Flyers kaatoi Carolina Hurricanesin pitkän kaavan kautta maalein 3-2, kun Tyson Foerster iski rangaistuslaukauskilpailussa ainoana pelaajana kiekon maaliin.
Kanadalaistähti ohitti Hurricanesin maalilla vahvasti jälleen esiintyneen Brandon Bussin terävällä rannelaukauksella.
Varsinaisella peliajalla Flyers nousi toisessa erässä tasoihin. Hurricanes onnistui avauserässä iskemään kaksi maalia Bradly Nadeaun ja Nikolaj Ehlersin toimesta. Tanskalaistähti Ehlers keräsi ottelussa tehot 1+1.
Toisessa erässä Flyersin nuoret tähtipelaajat Matvei Michkov sekä Trevor Zegras nostivat Flyersin tasoihin.
Tshekkimaalivahti Dan Vladar torjui varsinaisella peliajalla 24 kertaa ja kaikki kolme rangaistuslaukausta. Bussi koppasi varsinaisella peliajalla 18 kiekkoa.
Hurricanesilta puuttuivat kokoonpanosta tähtihyökkääjät Sebastian Aho ja Andrei Svechnikov sekä NHL:n parhaisiin puolustajiin lukeutuva Jaccob Slavin. Jesperi Kotkaniemi pelasi reilut 15 minuuttia.
Flyersin pääsy pudotuspeleihin tietää sitä, että Buffalo Sabresin ykköskierroksella kesällä 2013 varaama suomalaispuolustaja Rasmus Ristolainen pääsee ensimmäistä kertaa kevään isoihin tansseihin mukaan.
Turkulaislähtöinen puolustaja pelasi NHL:n runkosarjaa yli 800 ottelun ajan ennen yhtäkään pudotuspeliottelua. Ristolainen on pelannut NHL:ssä yhteensä 13 kautta. Debyytin puolustaja teki Sabresissa kaudella 2013-14.