Carolina Hurricanes pääsi maanantaiaamuna Suomen aikaa juhlimaan seurahistoriansa toista Stanley Cup -mestaruutta.
Hurricanes kaatoi Stanley Cup -finaaleissa hienon ottelusarjan jälkeen Vegas Golden Knightsin kuudessa ottelussa voitoin 4-2.
Kuudes ja ratkaiseva finaali meni Hurricanesin nimiin Las Vegasissa maalein 3-0. Ratkaisevassa ottelussa nollapelin torjui Brandon Bussi, joka koppasi yhteensä 22 kiekkoa.
Bussi oli yksi Hurricanesin kauden sensaatioista. Florida Panthersin syksyllä hylkäämä maalivahti torjui runkosarjassa 39 ottelussa 31 voittoa. Bussi sai torjuntavastuun pudotuspeleissä vasta finaalisarjan kolmannessa ottelussa.
Yhdysvaltalaismaalivahti vaihdettiin kolmannessa ottelussa kahden pelatun erän jälkeen maaliin ja torjui tämän jälkeen jokaisen minuutin Hurricanesin maalilla voittaen kaikki kolme aloittamaansa ottelua.
Ykkösmaalivahtina pudotuspelit aloittanut Frederik Andersen jätti kolmannen finaalin kesken kahden erän jälkeen Hurricanesin oltua ottelua maalein 0-4 -tappiolla, mutta maalivahti ei enää palannut tämän jälkeen peleihin.
Syynä tanskalaisen poissaoloon oli polvivamma, joka tapahtui Stanley Cup -finaalien toisessa ottelussa. Kolmannessa ottelussa Andersen pelasi vielä hyvin, vaikka päästi neljä maalia, mutta ei enää kyennyt palaamaan pelikuntoon, jonka jälkeen Bussi torjui joukkueen mestaruuteen.
– On todella vaikea vielä kuvailla tätä tunnetta sanoiksi. Meillä on todella hyvä ryhmä koossa ja kaikki ovat nostaneet tasoaan läpi kauden, kommentoi Andersen tunteita kuudennen finaalin jälkeen.
Tanskalaisveteraani on urallaan pelannut NHL:ssä Hurricanesin lisäksi Anaheim Ducksin ja Toronto Maple Leafsin maalilla.