Toronto Maple Leafsin putoaminen NHL:n konferenssifinaaleista merkitsi sitä, että suomalaispelaaja juhlii kesällä varmasti Stanley Cupin mestaruutta.
Florida Panthers murskasi Toronton seiskapelissä maalein 6-1. Florida neljä suomalaispelaajaa Eetu Luostarinen, Niko Mikkola, Aleksander Barkov ja Anton Lundell jatkavat kannujahtia.
Florida kohtaa konferenssifinaaleissa Carolina Hurricanesin. Siellä pelaavat suomalaisista Sebastian Aho ja Jesperi Kotkaniemi.
Lännen finaaleissa kohtaavat Dallas Stars ja Edmonton Oilers. Dallasissa pelaavat suomalaisista Roope Hintz, Mikko Rantanen, Mikael Granlund, Esa Lindell ja Miro Heiskanen. Edmontonissa suomalaista jääkiekko-osaamista edustaa Kasperi Kapanen, joka viimeisimmissä pudotuspeliotteluissa sai viimein peliaikaa ja kunnostautui ottelusarjan ratkaisijana.
Kaksinkertaisia suomalaisia Stanley Cup-mestareita on tyrkyllä. Barkov, Mikkola, Luostarinen ja Lundell voittivat Floridassa Stanley Cupin viime vuonna. Rantanen on voittanut Stanley Cupin aiemmin 2022 Colorado Avalanchessa.
MM-kultaa kannujahdissa olevista suomalaisista ovat voittaneet Luostarinen, Mikkola, Heiskanen, Lindell ja Granlund.
NHL:ssä neljän parhaan joukossa olevissa joukkueissa saattaa olla peräti 12 Suomen 2026 olympiajoukkueen pelaajaa. Näistä pelaajista 10 valittiin viime helmikuussa pelattuun 4 Nations Face-Off -turnaukseen. Kotkaniemi ja Kapanen eivät 4 Nations-Leijoniin mahtuneet.