Edmonton Oilersin valmistautuminen uuteen NHL-kauteen vaikeutuu hieman, sillä joukkueen harjoitusleiri käynnistyy ensi kuussa ilman neljää pelaajaa. Seuran mukaan maalivahti Frederik Andersen, hyökkääjät Mattias Janmark ja Matt Savoie sekä puolustaja Alec Regula eivät pysty osallistumaan harjoitusleirille.
Oilersin tiedotteen mukaan Janmark ja Regula toipuvat edelleen toimenpiteistä, jotka heille tehtiin viime kauden aikana ja pian kauden päättymisen jälkeen. Savoien ja Andersenin tilanteet puolestaan liittyvät kesäharjoittelun aikana syntyneisiin vammoihin.
– Mattias Janmark ja Alec Regula jatkavat toipumistaan viime kaudella ja pian kauden päättymisen jälkeen tehdyistä lääketieteellisistä toimenpiteistä. Matt Savoie ja Frederik Andersen kuntouttavat parhaillaan kesäharjoittelun aikana syntyneitä vammoja, Oilers kertoi tiedotteessaan.
Neljän pelaajan joukossa erityisesti Andersenin poissaolo herättää huomiota. 36-vuotias tanskalaismaalivahti siirtyi Edmontoniin kesällä tehtyään vuoden ja 2,8 miljoonan dollarin sopimuksen. Andersen voitti viime kaudella Stanley Cupin Carolina Hurricanesin kanssa ja valmistautuu nyt 13. NHL-kauteensa. Ennen Carolinaa hän edusti NHL-urallaan myös Toronto Maple Leafsia ja Anaheim Ducksia.
Andersenin hankinta oli Oilersille tärkeä osa maalivahtiosaston rakentamista, joten hänen loukkaantumisensa ennen harjoitusleirin alkua ei ole seuralle ihanteellinen tilanne. Oilersilla on kuitenkin aikaa arvioida maalivahtitilannetta ennen runkosarjan alkua.
Janmark on puolestaan edustanut Oilersia neljän viime kauden ajan. 33-vuotias hyökkääjä pelasi viime kaudella 43 runkosarjaottelua, mutta hänen kautensa päättyi ennenaikaisesti helmikuun lopulla. Janmark loukkaantui ottelussa Anaheim Ducksia vastaan ja seura ilmoitti maaliskuun alussa hänen joutuvan kauden päättävään leikkaukseen.
Savoie, 22, saapui Edmontonin organisaatioon kesällä 2024 Buffalo Sabresista. Viime kaudella hän pelasi Oilersin kaikki 82 runkosarjaottelua ja teki 18 maalia sekä 19 syöttöpistettä. Hän oli mukana myös pudotuspeleissä ja pelasi kaikki kuusi ottelua Edmontonin ensimmäisen kierroksen sarjassa Anaheim Ducksia vastaan.
Puolustaja Regula puolestaan liittyi Oilersiin joulukuussa 2024 siirtolistan kautta. 26-vuotias Regula pelasi viime kaudella 29 ottelua, joissa hän keräsi kolme syöttöpistettä. Hänen aiempi kautensa jäi kokonaan väliin polvivamman vuoksi.
Oilers ei vielä kertonut tarkempia arvioita pelaajien paluuajankohdista. Seuran mukaan jokaisen pelaajan tilanteesta tiedotetaan lisää myöhemmin, kun siihen on aihetta. Nelikon poissaolot tarkoittavat kuitenkin sitä, että Edmonton joutuu aloittamaan valmistautumisensa uuteen kauteen vajaalla kokoonpanolla.
Oilersin harjoitusottelut käynnistyvät 19. syyskuuta, jolloin joukkue kohtaa Winnipeg Jetsin.