Oliver Kapanen on tehnyt NHL:ssä Montreal Canadiensissa tällä kaudella läpimurtonsa.
Kapanen on tehnyt alkukaudella jo yhdeksän maalia. Hän on NHL:n suomalaisten maalipörssissä jaetulla kakkossijalla Dallasin Mikko Rantasen jälkeen.
Viime kaudella Kapanen pelasi Ruotsissa. Hän arvioi sen kauden tuoneen apua tämän kauden vireeseen.
– Varmasti kokonaisvaltainen peli. Ruotsissa viime kaudella otti hyvin siihen. Tosi vaativa sarja oli. Maalipaikoille ei siellä päässyt helposti. Piti hoitaa kaikki muut asiat tosi hyvin, että pääsi sinne maalipaikoille, Kapanen kertoi.
– Yritän hoitaa samaa täälläkin. Teen muut asiat hyvin ja yritän saada maalipaikkaa ja tonttia siellä. Se on ollut varmaan se ero, minkä olen varmaan tuonut tähän sarjaan. Ja pääsen pelaamaan hyvien ketjukavereiden kanssa. Se auttaa, Kapanen jatkaa maalivireensä taustoista.
Kapanen aloitti kauden 2024-25 Montrealissa, mutta siirtyikin jo syksyllä Timrån riveihin Ruotsin SHL:ään. Miksi hän ei pelannut AHL:ssä?
– Olin viimeisen Liigakauden aikana tehnyt sopimuksen Ruotsiin. Menin MM-kisoihin ja Montrealilta tuli sopimusneuvottelut. Sopimusehtona oli, että jos ei tule sopimusta ylhäältä, niin sitten lähdetään koko kaudeksi Eurooppaan, Kapanen taustoittaa.
Kapanen lienee vahva ehdokas Suomen olympiajoukkueeseen Milano Cortinan 2026 kisoihin.