Ottawa Senatorsin kausi alkoi voitolla, mutta joukkue sai heti myös huolestuttavia uutisia. Senators kukisti Toronto Maple Leafsin lauantaina 3–2, mutta tärkeä puolustaja Jake Sanderson joutui jättämään ottelun kesken loukkaantumisen vuoksi.
Sandersonin loukkaantuminen tapahtui jo avauserässä, kun hän kaatui tilanteessa polvelleen kamppailtuaan Maple Leafs -hyökkääjä Nick Paulin kanssa laidan tuntumassa. Sanderson poistui pukukopin puolelle, eikä hän enää palannut otteluun.
24-vuotias Sanderson ehti pelata vain 4.29 minuuttia. Senators vahvisti ottelun aikana, ettei yhdysvaltalaispuolustaja palaa enää kaukaloon.
Sanderson oli viime kaudella yksi Ottawan tärkeimmistä pelaajista. Hän teki 67 ottelussa 14 maalia ja 40 syöttöpistettä eli yhteensä 54 tehopistettä. Hän sijoittui Norris Trophy -äänestyksessä kymmenenneksi.
Sanderson on ollut Senatorsin NHL-kokoonpanossa kaudesta 2022–23 lähtien. Hänen kehityksensä on ollut nopeaa, ja kaudella 2024–25 hän tehtaili 80 ottelussa peräti 57 tehopistettä. Samalla hän auttoi Ottawan ensimmäistä kertaa pudotuspeleihin sitten vuoden 2017.
Puolustaja pelaa nyt kolmatta kauttaan kahdeksan vuoden ja 64,4 miljoonan dollarin sopimuksestaan.
Ottawa matkustaa maanantaina Boston Bruinsin vieraaksi kauden toiseen otteluunsa.