Erik Karlsson on yksi sukupolvensa parhaista puolustajista. Ruotsalainen kuuluu Pittsburgh Penguisin nimekkäämpään kaartiin yhdessä Sidney Crosbyn, Jevgeni Malkinin ja Kris Letangin kanssa.
Mutta yksi merkittävä ero on olemassa. Stanley Cup.
– Minulla ei ole yhtään. Joillakin kavereilla on kolme, 34-vuotias Karlsson kertoi keskiviikkona.
Crosby, Malkin ja Letang voittivat mestaruudet yhdessä vuosina 2009, 2016 ja 2017. Viimeisimmässä Karlsson oli häviävänä osapuolena, kun hän pelasi Ottawa Senatorsissa, joka taipui Penguinsille seitsemän ottelun sarjassa.
NHL-uransa 16. kaudella Karlsson toivoo saavansa pitkään jatkuneen kannujahdin päätökseen Pittsburghissa.
– Tiedän, että koko joukkue haluaa voittaa aivan yhtä paljon kuin minäkin, Karlsson jatkoi.
Karlssonilla on vielä kaksi kautta jäljellä kahdeksan vuoden ja 92 miljoonan dollarin arvoista sopimustaan (keskimäärin 11,5 miljoonaa dollaria vuodessa), jonka hän allekirjoitti San Jose Sharksin kanssa 17. kesäkuuta 2019.