Patrik Laine on alkavan NHL-kauden merkittävä kysymysmerkki.
Hän on kauppahuhujen kohteena, vie Montreal Canadiensin palkkakatosta suhteettoman paljon rahaa esitystensä tasoon nähden. Viime kausi oli Laineelta lupaavan alun jälkeen iso pettymys.
Laine teki torstaina harjoitusottelussa maalin Toronto Maple Leafsia vastaan ylivoimalla tutulla rajulla laukauksellaan. Montreal hävisi ottelun kuitenkin 2-7.
Media Montrealissa antoi Laineelle tylyä kritiikkiä. Ottelun lopputulos ja Laineen teholukema -3 puhuivat puolestaan.
– Haluaisit antaa Patrik Laineelle saumaa loukkaantumisten vuoksi, mutta laiskojen pelien määrä vain kasvaa. Kyllä, hän laukoi ylivoimamaalin, mutta 5v5-tilanteissa viimeiset viisi erää ovat olleet erittäin haastavia, kommentoi toimittaja Marco D’Amico X-palvelussa.
Toimittaja Pierre McGuire avasi sanallisen arkkunsa The Sick Podcastissa Laineesta varsin tylysti.
– Laineen on yritettävä kovempaa. Hänet täytyy saada tajuamaan se nopeasti. Ensimmäiseksi Laine olisi otettava pois Ivan Demidovin ja Kirby Dachin ketjusta, McGuire täytyy.
Montreal aloittaa NHL-kautensa 8. lokakuuta. Vastassa on siinäkin ottelussa Toronto.