NHL:n Stanley Cupin finaalit ovat neljän ottelun jälkeen tasavoitoissa 2-2.
Se varmistui varhain keskiviikkoaamuna Suomen aikaa, kun Carolina Hurricanes haki tarvittavan vierasvoiton Las Vegasista maalein 5-3. Hurricanes hoiteli neljännen ottelun Vegas Golden Knightsia vastaan nimiinsä kolmannen erän kahdella maalilla.
Ottelussa Hurricanes sai vahvan alun karkaamalla 2-0 -johtoon ja Golden Knightsin kavennuksen jälkeen vielä uudestaan kahden maalin johtoon. Kotijoukkue nousi äärimmäisen vahvan toisen erän ansiosta tasoihin ja hallitsi kolmannessa erässä kenttätapahtumia, mutta ei pystynyt tarvittavien maalien tekoon.
Vierasjoukkue sen sijaan onnistui, kun Jordan Staal sivakoi hyökkäysalueen kiekonriiston jälkeen pelivälineen Nikolaj Ehlersin upeasta esityöstä ohi Carter Hartin.
– Siinä hetkessä ei tullut naurettua, mutta sen jälkeen, kun kiekko oli päätynyt maaliin, niin nauroin ja juhlin todella kovaa. Se oli hurja näyte Staalilta, kommentoi tanskalaistähti kapteenin voittomaalia.
Hurricanesin kapteeni iski joukkueensa voitossa kaksi maalia, kun taas kesän tähtihankinta Ehlers naulasi tehot 2+1. 51 miljoonan dollarin sopimuksen kesällä Hurricanesin kanssa tehnyt tanskalaishyökkääjä iski ottelun loppulukemat tyhjiin.
Rod Brind’Amourin valmentaman joukkueen maalilla pudotuspeleissä debyytin teki yhdysvaltalaissensaatio Brandon Bussi. Bussi torjui voiton eteen 18 kertaa.
Vasemmassa kädessä hanskaa pitävä Bussi vaihdettiin Hurricanesin maalille kolmannessa ottelussa kolmanteen erään tanskalaiskassari Frederik Andersenin loukkaannuttua. Andersen oli sivussa neljännestä ottelusta.