Philadelphia Flyers johtaa ensimmäisen kierroksen ottelusarjaa Pittsburgh Penguinsia vastaan 3-0.
Flyersin riveissä pelaa yksi suomalaispelaaja, kun 31-vuotias Leijonissa vahvaa jälkeä olympialaisissa tehnyt Rasmus Ristolainen on saanut vyölleen ensimmäiset pudotuspeliottelut NHL-uralleen.
Ristolainen on ollut vakuuttava. Kolmeen ottelun puolustajalla on koossa tehot 1+2 ja jääaikaa keskimäärin 24:47 minuuttia ottelua kohden.
Turkulaislähtöisen puolustajat otteista on innostunut myös päävalmentaja Rick Tocchet.
– On ollut hienoa nähdä Ristolaisen onnistumiset pudotuspeleissä. Hän on koko uransa tavoitellut paikkaa pudotuspeleissä. Ristolainen on ollut erinomainen tässä sarjassa ja maali on vain kiva lisä, kehui Tocchet.
Ristolainen ei turhia tehoistaan hehkuta, sillä turkulainen tunnetaan kovana joukkuepelaajana.
– Kiva maaleja on tehdä, mutta voitot määrittää tahdin.
Ottelusarja jatkuu neljännellä ottelulla Philadelphiassa. Flyersilla on mahdollisuus edetä toiselle kierrokselle, jossa vastaan asettuu voittaja Carolina Hurricanesin ja Ottawa Senatorsin välisestä ottelusarjasta.