Philadelphia Flyers havittelee paluuta NHL:n itäisen konferenssin pudotuspeleihin. Rick Tocchettin valmentamalla miehistöllä on kasassa tällä hetkellä 67 pistettä ja eroa viimeistä pudotuspelipaikkaa pitävään Boston Bruinsiin on vaivaiset neljä pistettä.
GM Daniel Briere on rakentanut hyvinkin maltilla Flyersia, vaikka Philadelphiassa sana ”maltti” on ollut täysin vieras käsite mihin tahansa urheilulajiin katsottaessa.
Tälläkin hetkellä Briere katsoo isoa kuvaa eikä vain tämän hetken tarpeita. Entinen huippukiekkoilija kertoikin mielenkiintoisen faktan NHL.comin haastattelussa. Flyers ei ole hankkimassa lainapelaajia tälle kaudelle.
– Emme katso mitään tämän kevään ihmeitä. Suunnitelmat ovat edelleen osana isoa kuvaa ja jos jotain sitä parantavaa löytyy, niin tilannetta katsotaan uudestaan.
Suomalaispuolustaja Rasmus Ristolainen on ollut pitkään erilaisten siirtohuhujen kohteena. Tälläkin hetkellä Brieren puhelin soi koskien Ristolaisen kauppaamista, mutta tarpeeksi hyviä tarjouksia ei pöydälle ole vielä tullut.
Loukkaantumisista viime kausina runsaasti kärsinyt puolustaja omaa vielä vuoden nykyistä sopimusta, jonka kausipalkka on 5,1 miljoonaa dollaria.
31-vuotias oikealta laukova puolustaja on tällä kaudella pelannut vain 23 ottelua NHL:ssä. Näissä on syntynyt kuusi tehopistettä.
Isokokoinen suomalainen pelasi vahvat olympiakisat. Milano Cortinan olympialaisissa entinen Buffalo Sabresin ykköskierroksen varaus keräsi kolme syöttöpistettä kuuteen otteluun voittaessaan pronssia.
Tulevan kesän NHL:n varaustilaisuuteen Flyersilla on kaikki kolme ensimmäisten kierrosten varausvuoroa käytettävissä. Yhteensä vuoroja on viisi. Kesälle 2027 on käytössä viisi vuoroa kolmelle ensimmäiselle kierrokselle.
Ensi kaudeksi Flyersilla on pelaajasopimukset yhdeksän hyökkääjän ja neljän puolustajan kanssa. Maalivahdeista ykkösmaalivahti Dan Vladarilla on sopimus. Palkkatilaa ensi kauden joukkueen rakentamiseen on runsaasti, joten GM Brierellä odottaa kesällä kissanpäivät.