Carolina Hurricanes ja Florida Panthers käynnistivät keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa NHL:n itäisen konferenssin finaalisarjan.
Ottelusarjan kaksi ensimmäistä kamppailua pelataan Hurricanesin kotiyleisön edessä Raleighissa ja kaksi seuraavaa Panthersin kotikaukalossa.
Ensimmäisen kamppailun avauserä ei jättänyt ketään kylmäksi, sillä kolme maalia sisältänyt erä vietiin erätauolle Panthersin 2-1 -johdossa.
Paul Mauricen valmentama Panthers sai kamppailuun salama-alun iskemällä kahdesti pelivälineen ohi Hurricanesin tanskalaismaalivahti Frederik Andersenin. Avausmaalista vastasi ylivoimalla kakkoskentän laitahyökkääjä Carter Verhaeghe ja toisesta maalista Panthersin pitkäaikainen puolustaja Aaron Ekblad.
Hurricanes sai tarvitsemansa kavennusmaalin avauserän lopulla, kun suomalaistähti Sebastian Aho ohjasi 2-1 -kavennuksen luistimella ohi Sergei Bobrovskyn. Tilanne tarkistettiin NHL:n toimesta eikä Ahon luistimessa havaittu potkuliikettä.
Katso alta Ahon kavennusmaali NHL.comin tarjoamasta videosta.
Video: NHL.com