Tämän kauden NHL-sensaatio Andre Tourignyn valmentama Utah Mammoth on tehnyt todella kovan ratkaisun tulevaisuuden osalta.
GM Bill Armstrong kiinnitti joukkueen pitkäaikaisen yhdysvaltalaishyökkääjä Nick Schmaltzin hurjaan jatkosopimukseen. Schmaltz jatkaa Mammothin riveissä kahdeksan seuraavan kauden ajan.
Yhdysvaltalaissentterin sopimuksen kokonaisarvo on 64 miljoonaa dollaria, eli hyökkääjälle on jatkossa luvassa keskimäärin kahdeksan miljoonan dollarin kausiansiot.
– Tunnen olevani lojaali kaveri. Pelasin organisaatiossa seitsemän vuoden ajan meidän ollessamme vielä Arizonassa ja lopulta näin valoa tunnelin päässä. Meillä on aina ollut hyvä henkinen porukka koossa, mistä olen pitänyt, kommentoi Schmaltz.
30-vuotias yhdysvaltalainen pelaa tällä erää viimeistä kauttaan seitsemän vuoden mittaisesta sopimuksesta, joka on tuonut hyökkääjälle lähes kuuden miljoonan dollarin kausittaiset ansiot.
Yhdysvaltalaistähti pyöri NHL:n pelaajasiirtojen takarajalla useissa huhuissa, mutta lopulta odotettua pelaajakauppaa ei tapahtunut.
Tällä kaudella Schmaltz on ollut Mammothin toiseksi paras pistemies. Koossa on 65 otteluun hurjat 59 tehopistettä.
Yhdysvaltalaissentteri on rikkonut tällä kaudella jo yhden kauden maaliennätyksen, kun koossa on 24 täysosumaa. Aiempi ennätys 23 maalia oli kaudelta 2021-22.
– On ollut hienoa nähdä kaikki askeleet mitä olemme joukkueena ottaneet. Nuoret huippulupaavat kaverit ovat tuoneet meille lahjakkuutta ja potentiaalia menestymiseen lisää. Heikommat kaudet tämän organisaation parissa saa nykyiset hyvät kaudet tuntumaan entistäkin makeammalta, latasi Schmaltz.
Madisonin kaupungista, Wisconsin osavaltiosta kotoisin oleva keskushyökkääjä on alkujaan Chicago Blackhawksin varaus.
Blackhawks varasi Schmaltzin ykköskierroksella kesän 2014 NHL:n varaustilaisuudessa. Koko urallaan monipuolinen keskushyökkääjä on pelannut NHL:ssä yhteensä 653 ottelua. Näissä on syntynyt 482 tehopistettä.