Vuoden 2023 Stanley Cup -mestari Vegas Golden Knights on tällä hetkellä todella tiukassa paikassa.
Bruce Cassidyn valmentama Golden Knights on hävinnyt kolme ottelua neljästä Kris Knoblauchin valmentamaa Edmonton Oilersia vastaan. Golden Knightsin tarvitsee voittaa loput kolme kamppailua tulikuumaa Oilersia vastaan mikäli joukkue mielii läntisen konferenssin finaaleihin.
Golden Knights onnistui kaventamaan ottelusarjan voitot 2-1’n Reilly Smithin viimeisen sekunnin maalilla kolmannessa kamppailussa, mutta neljännessä kamppailussa Golden Knights jäi vieraissa nollille häviten 3-0 -lukemin.
– Oilers sai todella aikaisen johdon ja onnistuivat pelaamaan vahvasti johtoasemassa. Meillä oli joitain hyviä paikkoja, mutta emme päässeet kakkoskiekkoihin käsiksi juuri ollenkaan, kertasi Cassidy joukkueensa esitystä.
Oilersin maalilla Stuart Skinner torjui nollapelin ja tarvitsi tähän 23 koppia. Adin Hill torjui Golden Knightsin maalilla yhteensä 29 kertaa.
– Meidän täytyy päästä paremmin keskialueen läpi ja saada painetta suorilla hyökkäyksillä. Tässä kamppailussa emme onnistuneet siinä tarpeeksi hyvin.
Golden Knightsin supertähti Jack Eichel iski runkosarjassa 77 otteluun 94 tehopistettä. Kymmeneen pudotuspeliotteluun yhdysvaltalainen on takonut tehot 1+9.
– Se on elämä tai kuolema nyt. Pakko lyödä kaikki tiskiin tai kausi päättyy hyvinkin nopeasti, päätti Eichel.
Ottelusarja jatkuu viidennellä kamppailulla Las Vegasissa torstain vastaisena yönä Suomen aikaa.