Ville Koivunen nostettiin hiljattain AHL:n puolelta Pittsburgh Penguinsin miehistöön.
Viiteen otteluun kasassa on kolme syöttöpistettä ja plakkarissa on myös päävalmentaja Mike Sullivanin antamat ansaitut kehut.
Peliaikaa on irronnut kakkosketjusta, mutta myös ykkösketjusta kapteeni Sidney Crosbyn ja Bryan Rustin rinnalla.
Koivunen on vanhempiensa mukaan jo pikkupojasta lähtien unelmoinut pelaamisesta Crosbyn kanssa.
– Olihan se siisti fiilis päästä pelaamaan hänen kanssaan ensimmäistä kertaa. Olen seurannut häntä ihan pikkupojasta asti. Hyvä pelaaja ja huikea tyyppi, niin olihan se tosi siistiä, Koivunen sanaili NHL:n viralliselle sivustolle.
Sidney Crosby on ollut hänelle myös suuri apu sopeutumisessa Pittsburghiin.
– Hän on jutellut paljon ja auttanut, kun on ollut tarvetta. Kentällä hän on neuvonut tiettyjä asioita, mitä halutaan tehdä, ja auttanut paljon myös pelillisissä asioissa. On ollut tosi mukavaa tulla tähän joukkueeseen, kun on otettu niin hyvin vastaan, Koivunen kehuu kipparia.
Samassa haastattelussa 21-vuotias suomalaishyökkääjä kertoo tarkemmin toistaiseksi vielä lyhyestä ajastaan Penguins-miehistössä.
– Tulin joukkueeseen sillä ajatuksella, että pelaan omilla vahvuuksilla ja koetan sitä kautta auttaa joukkuetta. Peli lähti rullaamaan hyvin, kun pääsin pelaamaan hyvien kavereiden kanssa ja sain hyvin vastuuta. Itseluottamus oli heti korkealla.
Koivunen kiteyttää nykytunnelmat NHL-sivuston haastattelussa hymyssä suin:
– Kaiken kaikkiaan voi sanoa, että tämä on ollut hyvä kausi.