NHL:ssä tehtiin merkittävä pelaajakauppa, kun Washington Capitals hankki yhdysvaltalaishyökkääjä Alex Tuchin oikeudet Buffalo Sabresista.
Capitalsin GM Chris Patrick kauppasi kolmoskierroksen varausvuoron ensi kesän NHL:n varaustilaisuuteen ja tshekkihyökkääjä David Kämpfin vaihdossa Tuchiin.
Capitals päätti välittömästi antaa kokeneelle laitahyökkääjälle massiivisen kahdeksan vuoden jatkosopimuksen arvoltaan 84 miljoonaa dollaria, eli Tuch tienaa jatkossa 10,5 miljoonaa dollaria kaudesta.
Sabresin GM Jarmo Kekäläinen neuvotteli pitkään Tuchin kanssa jatkosopimuksesta, mutta ei päässyt oletettavasta syystä yhteisymmärrykseen.
Syracusen kaupungista, New Yorkin osavaltiosta kotoisin oleva 30-vuotias Tuch on urallaan pelannut NHL:ssä 615 ottelua. Näissä voimahyökkääjä on laukonut yhteensä 200 maalia ja kerännyt 448 tehopistettä.
193-senttinen oikealta laukova Tuch on alkujaan Minnesota Wildin ykköskierroksen varaus kesän 2014 NHL:n varaustilaisuudesta. Laitahyökkääjä siirtyi kesän 2017 laajennusvaraustilaisuudessa Vegas Golden Knightsiin, jossa neljällä kaudella tehopisteitä kertyi 139 kappaletta 249 otteluun.
Yhdysvaltalainen jatkoi kasinokaupungista matkaa Sabresiin osana kuuluisaa Jack Eichelin siirtänyttä pelaajakauppaa. Lopulta Sabresin riveissä kului viisi kautta ja 360 otteluun syntyi vakuuttavat 309 tehopistettä.
Hyökkääjä on rikkonut urallaan neljästi 60 tehopisteen rajapyykin ja parhaalla kaudella on syntynyt 79 tehopistettä. Kolmesti Tuch on laukonut yli 30 maalia yhden kauden aikana.
Kovia kiinnityksiä tänä kesänä tehneellä Capitalsilla on käytetty ensi kauden joukkueeseen reilut 78 miljoonaa dollaria palkkoja. Merkittävimmät pelaajat ilman sopimuksia ovat kapteeni Alexander Ovechkin ja entinen ykköskierroksen varaus Hendrix Lapierre.
Viime kaudella 16 tehopistettä kerännyt Lapierre on rajoitettu vapaa agentti, joten hyökkääjän kanssa on aikaa vielä neuvotella koko kesä jatkosopimuksesta.