Montreal Canadiensin kannattajat ottivat Detroit Red Wingsin hyökkääjän Dylan Larkinin vastaan poikkeuksellisella tavalla lauantai-iltana. Bell Centressä kaikui huuto ”We Want Larkin”, kun Montreal isännöi Detroitia. Canadiens voitti ottelun 1–0.
Detroitin entinen kapteeni on tiettävästi pyytänyt siirtoa pois Red Wingsistä. Larkin on kuitenkin liittynyt joukkueen mukaan ja pelannut, vaikka siirtoa ei ole vielä toteutunut. Detroitilla on NHL:n pisin aktiivinen pudotuspelien ulkopuolelle jäämisen putki, mikä on lisännyt spekulaatioita hyökkääjän tulevaisuudesta.
Montreal tarvitsisi laadukkaan kärkiketjujen keskushyökkääjän Nick Suzukin taakse. Larkin sopisi profiililtaan joukkueen tarpeisiin, mutta useiden raporttien mukaan Canadiens ei kuulu hänen toivomiinsa siirtokohteisiin.
Larkin yllättyi Montrealin yleisön reaktiosta ja kehui samalla hallin tunnelmaa.
– Se oli mielenkiintoista. En olisi koskaan urani aikana uskonut kuulevani tällaista tässä hallissa, mutta täällä on intohimoiset kannattajat. Mielestäni täällä on jääkiekon paras tunnelma ja fanit myös tuntevat lajinsa. He rakastavat omaa joukkuettaan ja tulkitsin huudot sillä tavalla, Larkin kertoi ottelun jälkeen Sportsnetin Eric Engelsin mukaan.
Tietojen mukaan Larkinin alkuperäinen lista mahdollisista siirtokohteista oli hyvin rajallinen. Siihen kuuluivat Vegas Golden Knights, Minnesota Wild ja Florida Panthers. Sportsnetin NHL-toimittaja Elliotte Friedmanin mukaan lista on sittemmin laajentunut muihin yhdysvaltalaisseuroihin, kuten Colorado Avalancheen ja Washington Capitalsiin. Kanadalaisseuroja listalla ei kuitenkaan edelleenkään tiettävästi ole.
Montrealilla olisi käytössään runsaasti tulevaisuuden varausvuoroja ja pelaajavarantoa, joita GM Kent Hughes voisi hyödyntää hankkiakseen toisen huipputason keskushyökkääjän. Detroitin vaikea alkukausi puolestaan saattaa lisätä siirtospekulaatioita, vaikka kausi on vielä alkuvaiheessa.