Winnipeg Jets on todella tiukan paikan edessä keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa. Jets kohtaa NHL:n läntisen konferenssin pudotuspelien toisen kierroksen neljännessä ottelussa Dallas Starsin. Stars johtaa ottelusarjaa voitoin 2-1 ennen neljättä ottelua.
Jetsin tilanteesta tekee äärimmäisen tukalan se tosiseikka, että Scott Arnielin valmentama miehistö on hävinnyt NHL:n pudotuspeleissä yhteensä kahdeksan ottelua putkeen.
Tässä ottelusarjassa Jets on menettänyt jo kotietunsa, sillä Stars vei joukkueiden ensimmäisen kohtaamisen Winnipegissä 3-2 -lukemin nimiinsä.
– Totta kai me tiedämme, että meidän on oltava parempia vieraskaukalossa. Meidän pitää vain pystyä ottamaan voitto tässä hallissa, kommentoi Arniel ennen neljättä ottelua.
Jets oli runkosarjassa äärimmäisen vahva, sillä joukkue voitti koko runkosarjan NHL:ssä ja nappasi 41’st vierasottelusta komeat 26 voittoa ollen paras vierasjoukkue läntisessä konferenssissa.
– Eräs loistava valmentaja totesi minulle aikoinaan ja samaa yritän toistaa meidän pelaajille, että ei ole oikeaa tapaa pelata koti- tai vieraskaukalossa. On vain meidän tapamme pelata.
Ottelusarjoissa 3-1 -johto on NHL:n historiassa tarkoittanut 90,9 prosentin varmuudella ottelusarjan voittoa, joten todennäköisyydet ovat todella pahasti Jetsiä vastaan jatkon kannalta, mikäli Stars vie neljännen kamppailun nimiinsä.
Jetsin tilastot vierasotteluista ovat karmeat, sillä joukkueen maaliero on 7-22 ja ykkösmaalivahti Connor Hellebuyckin torjuntaprosentti vaivainen 77,2 päästettyjen maalien keskiarvon ollessa 6,65 ottelua kohden.
Joukkueen tähtipelaajista Mark Scheifele, Adam Lowry ja Alex Iafallo eivät ole onnistuneet keräämään vieraissa pisteitä näissä pudotuspeleissä.