Yhdysvaltain olympiajoukkueen kirkkaimpiin supertähtiin Milanossa kuuluva Winnipeg Jetsin ykkösmaalivahti Connor Hellebuyck on palannut jäälle.
Viime kaudella NHL:n parhaaksi maalivahdiksi valittu Hellebuyck on palannut harjoituksiin ensimmäistä kertaa sitten marraskuussa tehdyn operaation.
Hellebuyck käväisi polven tähystysleikkauksessa marraskuun lopulla. Ennen operaatiota yhdysvaltalainen oli torjunut kahdeksan voittoa NHL:ssä 91,3 torjuntaprosentilla.
Scott Arnielin valmentama miehistö on ollut suurissa ongelmissa ilman ykkösmaalivahtiaan. Jets on hävinnyt seitsemän ottelua kymmenestä ilman Hellebuyckia. Paluun tosipeleihin odotetaan tapahtuvan aikaisintaan tammikuussa.
Hellebuyckin uskotaan olevan Mike Sullivanin valmentaman Yhdysvaltain olympiajoukkueen ykkösmaalivahti Italiassa helmikuussa pelattavassa olympiaturnauksessa.
Yhdysvaltalaisen kovin kirittäjä löytyy Dallas Starsista, sillä Jake Oettinger on pelannut todella korkealla tasolla tällä kaudella Starsin maalilla.