Utah Mammothin kapteeni Clayton Keller pelasi varhain lauantaina Dallas Starsia vastaan vain päivää isänsä odottamattoman kuoleman jälkeen.

Hänet valittiin Utahin 2–3-tappioon päättyneen ottelun ykköstähdeksi.

– Clayton välittää joukkuekavereistaan niin paljon, ja he välittävät hänestä, sanoi Mammothin päävalmentaja Andre Tourigny.

– Hän sytyttää intohimomme ja kilpailuhenkemme joka ilta. Parempaa esimerkkiä kapteenille ei voisi olla.

27-vuotias Keller on pelannut koko uransa Arizona-Utah -organisaatiossa ja nimitettiin kapteeniksi viime kaudella, kun seura siirtyi Salt Lake Cityyn.

Hän on rikkonut 30 maalin rajapyykin kolmena edellisenä kautena.

 Lawson Crouse tarjosi tukensa joukkuetoverilleen.

– Nyt on meidän vuoromme tukea häntä. Tämä on raskas uutinen, ja yritämme käsitellä sitä parhaalla mahdollisella tavalla.

Dallasin valmentaja Glen Gulutzan lisäsi:

– En oikein tiedä, miten hän pystyi pelaamaan. Suuri kiitos hänelle, ajatukseni ovat hänen ja hänen perheensä kanssa.