Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Antti Pennanen ei osannut odottaa, että Mikko Rantanen vaihtaisi NHL:ssä seuraa näin pian.
Pennaselle lauantaiaamun uutinen Rantasen siirtymisestä Colorado Avalanchesta Carolina Hurricanesiin tuli täysin puskista. Kuten monelle muullekin
– Reagoin, että oho, mitä tapahtui? Samalla lailla kuin varmaan me kaikki ihmeteltiin. Hyvin se on pysynyt salassa, koska siitä ei mitään etukäteisinfoa ollut. Keskusteluhan pyöri jatkosopimuksen tekemisen ympärillä, Pennanen paljasti Leijona-lounaalla.
Pennanen ei ottanut kantaa siihen, oliko Rantasen siirto hyvä vai huono asia. Pennanen korostaa, että motiivit olivat kaikilla osapuolella ymmärrettävissä.
– Sitten kun alkoi molempien seurojen motiivia miettiä, niin varmaan heillä molemmilla on ollut kyvyt perustella omat päätöksensä. Mikko teki hienon uran Avalanchessa, ja nyt näyttää siltä, että vähän pihinä joukkueena pidetty Carolinakin satsaa kevääseen, Pennanen sanoi.
Carolina Hurricanesissa Rantasella on mahdollisuus menestyä. Pennanen ei yllättyisi jos Carolina hankkisi vielä lisää vahvistuksia.
– Olivatko kaikki satsaukset sitten siinä. En tiedä.
Haastattelu: Otto Palojärvi