Suomen jääkiekkomaajoukkue sai iloisia uutisia tiistaina, kun NHL:n pudotuspeleistä ikävästi kesälomille seitsemännen ottelun jälkeen päätynyt Buffalo Sabresin suomalaishyökkääjä Konsta Helenius saapuu Sveitsiin jääkiekon MM-kisoihin.
Jarmo Kekäläisen johtama Sabres kärsi tappion kotikaukalossa Montreal Canadiensia vastaan jatkoerän jälkeen maalein 2-3. Canadiens marssii näin NHL:n itäisen konferenssin finaaleihin Carolina Hurricanesia vastaan.
Helenius teki NHL:n pudotuspeleissä debyyttinsä ja laukoi neljään otteluun Canadiensia vastaan kaksi maalia.
20-vuotias oikealta laukova hyökkääjä pelaa Sveitsissä uransa toiset MM-kisat. Aiemmin hyökkääjä nähtiin mukana keväällä 2024, kun neljään otteluun kertyi tehot 0+1.
– Hän on monipuolinen ja älykäs pelaaja, kommentoi GM Jere Lehtinen nuoren tähtihyökkääjän saapumista alppimaahan.
NHL:n runkosarjassa Helenius iski maalin ja yhteensä neljä tehopistettä yhdeksään otteluun. AHL:ssä Rochester Americansin riveissä syntyi 63 otteluun 21 maalia ja yhteensä 63 tehopistettä.
Ensi kaudesta alkaen ei Heleniuksen enää AHL-kaukaloita kierrellä.
Helenius tuo Antti Pennasen valmentamaan maajoukkueeseen todella paljon kärkiosaamista lisää, mikä vauhdittaa entisestään mestaruusjunaa. Suomen alkulohkon voiton edessä on enää Sveitsi, jonka Leijonat kohtaavat ensi viikon tiistaina.