HELSINKI. Jääkiekon MM-kisat pyörähtävät käyntiin perjantaina. Suomi kohtaa turnauksen ensimmäisessä ottelussa Saksan ja lähtee kamppailuun suurena suosikkina.
Antti Pennasen luotsaama Suomen maajoukkue on yksi turnauksen suurimmista mestarisuosikeista yhdessä Kanadan ja Sveitsin kanssa. Muilla mailla turnaukseen lähdettäessä on kovin kevyet miehistöt.
Suomen yksi kokeneimmista pelaajista on puolustaja Olli Määttä. Urallaan ennen tätä vuotta kolmet MM-kisat pelannut puolustaja oli juhlimassa Suomen kanssa olympiapronssia Italiassa talvella.
Kesken kauden Määttä vaihtoi myös NHL:ssä maisemaa, kun pelaajakauppa tapahtui Utah Mammothista Calgary Flamesiin. Flamesissa tehoja syntyi runsaasti, kun 21 otteluun kokenut puolustaja iski kaksi maalia ja yhteensä 14 tehopistettä.
MM-kisoihin Määttä lähtee itsevarmana ja luottaa joukkueen mahdollisuuksiin.
– Mestaruudesta pelataan ja se on ollut aina se homma. Nämä ovat aina tiukkoja turnauksia ja sitten, kun mennään pudotuspelivaiheeseen, niin se on yhdestä ottelusta kiinni ja kun se on yhdestä kiinni, niin pitää pystyä lyömään parasta pöytään.
– Joskus sekään ei ole riittänyt, kun ne on yhden maalin pelejä. On hienoa lähteä taas pelaamaan. Jännittää ja on taas sellainen hyvä fiilis, että pääsee taas näyttämään parhaansa ja vähän haastamaan itseään. Hyvä joukkue meillä on, niin totta kai voittamaan me ollaan lähdössä, kommentoi Määttä KiekkoUutisille.
Määttä on pelannut urallaan yhteensä 804 ottelua NHL:ssä iskien näihin 210 tehopistettä. MM-kisoissa 26 otteluun on syntynyt tehot 1+9.
Haastattelu: Nico Oksanen