Teemu Eronen on kypsynyt vuosien varrella monipuoliseksi puolustajaksi. Ja joukkueensa kapteeniksi.
Liigauransa alussa Teemu Eronen oli Jokereissa taitava ja tasaisesti yli 20 tehopistettä kaudessa tekevä kiekollinen puolustaja. Kymmenen vuotta sitten hän jätti kasvattajaseuransa taakseen ja on pelannut kuuden liigakauden lisäksi kolme vuotta KHL:ssä ja yhden Ruotsissa. Nyt on alkamassa toinen kausi Jyväskylässä.
Erosen pistetahti ei ole hyytynyt, mutta pelaamiseen on tullut kokonaisvaltaisuutta ja kokemuksen kautta olemukseen johtajuutta. Eronen siirtyi JYPiin vuosi sitten Lahdesta ja hänet valittiin saman tien joukkueen kapteeniksi. Se on harvinaista pelaajalle, joka ei ollut pelannut joukkueessa vielä otteluakaan.
LUE MYÖS: Eronen & Puustinen – kujeilukaksikko taas yhdessä
– C-kirjain ei ole muuttanut sitä, miten elän ja toimin joukkueen sisällä. Ihmiset muuttuvat vuosien varrella, eikä kirjain rinnassa siihen vaikuta, mutta onhan minut jostain syystä siihen tehtävään valittu, Eronen kertoo KiekkoUutisille.
– Ehkä arjessa kommunikoin enemmän, erityisesti valmentajan kanssa ja hänen ja joukkueen välillä. Mutta kyllä isäksi tuleminen on muuttanut minua paljon enemmän kuin C-kirjain. Se on oikeaa elämää lätkäkuplaan verrattuna.
”Pyrin pelaamaan kaikkia rooleja”
Paperilla Eronen on JYPin pomminvarma ykköspuolustaja. Kokenut sarjajyrä ja alakerran liideri. Luvassa on vastuuta kaikissa tilanteissa.
– Pyrin pelaamaan kaikkia rooleja ja vuosien varrella olen yrittänyt muuttaa omaa peliä tasapainoisemmaksi. Tulosta tulee toivottavasti molempiin suuntiin. Pelaan myös alivoimaa ja se on jopa tärkeämpää kuin ylivoima.
JYPin kapteeni Teemu Eronen (Kuva: All Over Press)JYPin viime kausi oli monella tavoin sekava. Alkusyksyllä tuli ilmi joukkueen pelaajan Severi Lahtisen raiskaussyyte, josta seurasi tuomio. Joulun alla päävalmentaja Jukka Rautakorpi vapautettiin tehtävästään, eikä joukkue saanut nuotteja kohdalleen missään vaiheessa sen jälkeen. Kausi päättyi sijaan 13, mikä on heikko tulos JYPin 2000-luvun standardeilla.
Nyt edessä on uusi alku. Päävalmentajaksi tuli ruotsalainen Johan Pennerborn, joka valmensi SHL-seura Färjestads BK:ta kaudet 2016–2022 ja kaksi viime kautta itävaltalaista Graz99ersia. Urheilujohtajaksi nimitettiin keväällä ex-liigapuolustaja Simo Mälkiä, jonka kanssa Eronen ehti nuorena miehenä olla joukkuekaverina Jokereissa 2009–2011.
”Sentteriosasto on erityisesti vahvistunut”
Uusi kausi ja uudet kujeet siis Jyväskylässä.
– Tuntuu, että on paljon yhtenäisempi joukkue kuin viime kaudella. Tasaisempi neljän kentän jengi, mikä on pitkässä sarjassa hyvä asia. Sentteriosasto on erityisesti vahvistunut, Eronen sanoo.
Joukkueeseen liittyivät keväällä Nate Schnarr, joka paukutti Pelicansissa viime kaudella tehot 18+32=50 ja Jukureissa kolme tasaista kautta pelannut Otto Mäkinen.
Uusi päävalmentaja Johan Pennerborn saa kapteeniltaan kehut (Kuva: All Over Press)Ruotsalaisvalmentajasta Erosella on vain hyvää sanottavaa.
– Hän osallistaa pelaajia ja perustelee päätöksiään, ja on auktoriteetti erittäin hyvällä tavalla. Hän on vuorovaikutteinen ja keskustelee jääkiekon lisäksi paljon elämästä yleensäkin.
– Päivästä yksi lähtien joukkueelle on tehty selväksi, että hommat tehdään aina täysillä. Se on mennyt perille ja nyt motivaatio urheilemiseen ja työntekoon tulee joukkueen sisältä.
Haastattelu: Petteri Linnavalli
KiekkoUutisten asiantuntija
Petteri Linnavalli tuo jatkossa KiekkoUutisiin kokemusta ja näkemystä lajin sisäpiireistä haastatteluiden ja näkökulmien muodossa.