Liigakarsinnassa voitot ovat nyt tasan 1-1 Jokereiden kaadettua Pelicansin torstaina Helsingissä maalein 4-3. Ratkaisu nähtiin toisessa jatkoerässä.
Tulos oli yllättävä. Olihan Pelicans voittanut ensimmäisen ottelun Lahdessa 5-0.
Pelicansin päävalmentaja Sami Kapanen korosti ottelun jälkeen, että parempaan pitää pystyä.
– Jokerit tuli ja jyräsi. Jokerit näytti meille, miten jääkiekkoa pelataan kovalla intensiteetillä ja tempolla. Meidän täytyy olla siihen valmis sitten lauantaina, Kapanen sanoi.
Jokereiden päävalmentaja Risto Dufva oli ensimmäisen ottelun jälkeen puhunut kaninkolon yllätyksistä Liisa Ihmemaassa-satukirjaan viitaten. Nyt Jokerit oli Dufvan mukaan valmiimpi pelaamaan Pelicansia vastaan.
– Kova työ tehtiin kyllä joukkueen kanssa tuossa välipäivänä. Kuten sanoin ensimmäisen pelin jälkeen, niin eri sarjaa olemme tämän kauden pelanneet ja se ei tullut yllätyksenä, että me jouduimme vähän sitä peliä opiskelemaan, Dufva totesi.
Dufva korostaa, että Pelicans on Jokereille yhä todella kova haaste.
– Pelicansin hyökkäysvaarallisuus tuottaa meille edelleen vaikeuksia, mutta niin sen pitääkin. Kyllä sitkeys oli arvossaan tänään, Dufva jatkoi.