Suomi hakee perjantaina alkulohkon viidennessä ottelussa jo jääkiekon tämän kevään MM-kisojen viidettä voittoaan.
Antti Pennasen luotsaama joukkue kohtaa Iso-Britannian, joka on joutunut MM-turnauksessa melkoiseen kylvetykseen.
Joukkue on onnistunut turnauksessa tekemään toistaiseksi vain neljä maalia neljään pelattuun otteluun ja paikka on löytynyt a-lohkon pohjilta.
Leijonat lähtevät jättimäisenä suosikkina perjantaiseen otteluun, mutta ylenkatsoa Iso-Britanniaa ei saa. Joukkueesta löytyy taitavia pelaajia, jotka pystyvät tarpeen tullen iskemään paikoista maaleja.
Joukkueen kuumin tähti on Liam Kirk, joka on käynyt pelaamassa Pohjois-Amerikassa asti. 26-vuotias laitahyökkääjä on Arizona Coyotesin (nyk. Utah Mammoth) seitsemännen kierroksen NHL-varaus kesältä 2018.
Maltbyn kaupungista kotoisin oleva laitahyökkääjä iski menneellä kaudella Saksan pääsarjassa DEL-liigassa Eisbären Berlinin riveissä hurjat tehot.
Kirk laukoi yhteensä 32 maalia ja keräsi 55 tehopistettä, mikä oli joukkueen sisäisen pistepörssin ylivoimaisesti kovin saldo. Taakse jäivät muun muassa kaksi Saksan maajoukkueesta tuttua hyökkääjää eli Frederik Tiffels ja Leo Pföderl.
Kausi oli Kirkille toinen Saksassa. Toissa kaudella tehopisteitä syntyi 48 otteluun yhteensä 44 kappaletta. Hyökkääjällä on vielä ensi kaudeksi sopimusta jäljellä Saksan pääkaupungin jääkiekkoylpeyden riveihin.
Tässä turnauksessa Kirk on ollut mukana kahdessa joukkueensa neljästä maalista. Hyökkääjä viimeisteli itse Itävaltaa vastaan joukkueen 2-3 -kavennusmaalin avauserässä turnauksen ensimmäisessä ottelussa ja syötti joukkueen ainoan osuman Sveitsiä vastaan torstaina pelatussa ottelussa.