Ruotsi ei suostu pelaamaan Venäjää vastaan alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa. Ruotsin jääkiekkoliitto ilmoitti maanantaina, ettei se Suomen tavoin suostu pelaamaan Venäjää vastaan myöskään nuorten tasolla.
Venäjän mahdollinen paluu kisoihin on aiheuttanut kohun, sillä Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n suunnitelma uhkaa viedä Norjalta paikan turnauksessa. Norjan jääkiekkoliiton mukaan sille oli ilmoitettu, että Venäjä lisättäisiin kisoihin Norjan kustannuksella.
IIHF ei ole vielä virallisesti vahvistanut muutosta. Liiton verkkosivuilla Norja on edelleen mukana kymmenen joukkueen turnauksessa, mutta epävarmuus maan osallistumisesta on kasvanut.
Ruotsin jääkiekkoliiton pääsihteeri Tony Wiréhn ilmaisi myötätuntonsa Norjalle, joka selvitti tiensä MM-kisoihin alemmasta sarjasta. Hänen mukaansa olisi epäoikeudenmukaista, jos norjalaiset menettäisivät paikkansa Venäjän paluun vuoksi.
– Tunnen pahaa oloa Norjan alle 20-vuotiaiden maajoukkueen puolesta. He selvittivät tiensä MM-kisoihin, mutta ovat nyt vaarassa menettää paikkansa. Tämä tuntuu todella epäoikeudenmukaiselta, Wiréhn sanoi Canadian Pressille.
Myös Kanadan hallituksen linjaus vaikuttaa tilanteeseen. Pääministeri Mark Carney on ilmoittanut, etteivät venäläiset ja valkovenäläiset urheilijat voi kilpailla Kanadassa maittensa edustajina sodan jatkuessa.
Nuorten MM-kisat käynnistyvät Kanadassa 26. joulukuuta. Norja ei ole vielä luopunut toivosta päästä turnaukseen. Maan jääkiekkoliiton pääsihteeri Peter Salstenin mukaan tilanne on edelleen epäselvä ja viimeistä päätöstä odotetaan.