Venäjän mahdollinen paluu kansainväliseen jääkiekkoon on herättänyt voimakasta vastustusta Pohjoismaissa. Ruotsin jääkiekkoliiton puheenjohtaja Anders Larsson kertoo olevansa erittäin pettynyt urheilun kansainvälisen vetoomustuomioistuimen CAS:n ratkaisuun, joka avaa venäläisille tien takaisin MM-kaukaloihin.
– Meidän näkemyksemme on ollut ja on edelleen, ettei Venäjä voi olla mukana nykyisessä tilanteessa. Olemme ajaneet tätä linjaa pitkään, ja se on ollut myös IIHF:n päätös pitkän aikaa, Larsson puhisi.
Larssonilta kysyttiin myös, harkitseeko Ruotsi kilpailujen boikotoimista. Vastaus oli selvä.
– Vaikka tämä tuntuu kuinka pahalta, meidän on kunnioitettava päätöstä, Larsson totesi.
Ruotsin jääkiekkopomo nosti esiin myös tulevien turnausten turvallisuusjärjestelyt. Hänen mukaansa turvallisuus on ollut keskeinen peruste Venäjän sulkemiselle kansainvälisistä kilpailuista, eikä kysymys ole kadonnut CAS:n ratkaisun myötä.
– Kaikkien tapahtumaan osallistuvien on voitava tuntea olonsa turvalliseksi. Kilpailu on järjestettävä asianmukaisesti ja tapahtumien on oltava turvallisia, Larsson painotti.
Suomessa päätökseen on suhtauduttu yhtä kriittisesti. Jääkiekkoliiton puheenjohtaja Heikki Hietanen kutsui ratkaisua kokonaisuudessaan käsittämättömäksi ja sanoi, ettei Venäjän tai Valko-Venäjän osallistumiselle kansainväliseen jääkiekkoon ole nykytilanteessa edellytyksiä. Suomen liitto kuitenkin ilmoitti noudattavansa kansainvälisen jääkiekkoliiton päätöksiä.
Venäjän osallistumisoikeus koskee vuoden 2027 MM-kisoja kaikissa ikäluokissa. Ensimmäisenä venäläiset voivat palata kaukaloihin tapaninpäivänä alkavissa nuorten MM-kisoissa.