Vuoden 2025 Suomen mestari KalPa isännöi perjantaina Helsingin Jokereita. Molempien joukkueiden kauden alku on ollut todella vaikea ja pahimmissa tapauksessa kumpikin organisaatio on vaarassa tippua b-liigaan ensi kaudeksi.
Jokereiden junioripolun läpikäynyt KalPan päävalmentaja Sami Tervonen on joutunut kovaan paineeseen. Joukkue oli jo pahimmillaan neljän ottelun tappioputkessa, mutta on neljästä edellisestä taistelusta voittanut kolme.
Perjantain myöhäisillan taisteluun KalPa lähtee kaksi hienoa voittoa allaan, kun Vaasan Sport kaatui kotona maalein 5-2 ja sitä ennen Oulun Kärpät vieraissa lukemin 1-5.
KalPan kokoonpanossa ei suuria muutoksia nähdä. Kultakypärä Jaakko Rissanen johtaa ykköskenttää laidoillaan Teemu Hartikainen ja Mikkelin Jukureissa vielä viime kaudella kiekkoillut Jesper Piitulainen.
Rissanen on alkukaudesta ollut joistain peleistä sivussa, mutta on silti 12 otteluun iskenyt tehot 2+9. Konsta Kapanen on joukkueen sisäisen pistepörssin toiseksi paras. Vauhdikkaalla laitahyökkääjällä on koossa 16 otteluun tehot 5+5.
Joukkueen maalilla aloittaa yhdysvaltalaiskassari Stefanos Lekkas. Lekkas on torjunut tällä kaudella yhdeksän ottelua torjuntaprosentilla 88,5.
Patrick Curry palaa Kuopioon
Helsingin Jokerien leivissä nähdään kuopiolaisittain mielenkiintoinen paluumuuttaja, kun kaksi edellistä kautta KalPassa kiekkoillut Patrick Curry palaa suomalaiseen kotiinsa.
Yhdysvaltalaishyökkääjä johtaa perjantain myöhäisillassa Jokerien kolmosketjua laidoillaan Alexander Forslund ja Emil Kuusla.
Curry iski kahdella kaudella KalPassa hurjat tehot, kun 30-vuotias laitahyökkääjä iski 104 runkosarjaotteluun yhteensä 47 maalia ja keräsi yhteensä 101 tehopistettä.
Jokereissa Curryn alku on ollut vaikea. 16 otteluun koossa on vain kahdeksan tehopistettä. Maaleja hyökkääjä on iskenyt kaksi kappaletta.
Juuso Hahlin valmentama Jokerit on Liigan sarjataulukossa äärimmäisen tiukassa paikassa. Jokerit on sarjassa sijalla 16. Pisteitä joukkueella on kasassa 14.
Viimeiseen säilyvän joukkueen paikkaan eli 14:sta sijaan on eroa jo seitsemän pistettä. Tätä sijaa pitää hallussaan Mikko Mannerin valmentama HPK, joka on pelannut Jokereita kaksi ottelua enemmän.
Jokerien maalilla jatkaa Tomi Karhunen, joka on pelannut 12 perättäistä ottelua. Kokeneen jääkiekon Suomen mestarin sopimus on loppukauden mittainen.
Liigan perjantain kierroksen ottelut
18:30 HPK vs. Kiekko-Espoo
18:30 Lukko vs. KooKoo
18:30 SaiPa vs. JYP
18:30 TPS vs. Pelicans
18:30 Tappara vs. Ilves
18:30 Ässät vs. HIFK
19:30 KalPa vs. Jokerit