Jääkiekon MM-kisat ovat kääntymässä loppupuolelle Sveitsissä alkulohkovaiheen osalta.
A-lohkossa voittaja ratkeaa Suomen ja Sveitsin välillä, mikä oli turnauksen alla hyvinkin odotettua. Yhdysvallat tulee selvittämään tiensä neljän parhaan joukkoon suurella todennäköisyydellä, mutta paikasta puolivälieriin pelaavat myös jättiyllättäjä Itävalta ja Saksa.
Itävalta on voittanut neljästä ottelustaan kolme ja on näin kerännyt yhdeksän pistettä tililleen. Saksa on pelannut jo viisi ottelua ja on kerännyt vaivaiset neljä pistettä. Saksa on toki kohdannut jo Suomen ja Sveitsin, joita vastaan joukkue jäi pisteittä sekä Yhdysvallat, jolta joukkue riisti pisteen.
Itävalta ja Saksa pelaavat käytännössä paikasta neljän joukkoon lauantaina tai se on ainakin Itävallalla panoksena. Itävalta nousisi mahdollisella voitolla jo 12 pisteeseen, mikä tarkoittaisi kahdeksan pisteen eroa Saksaan, ja vähintään yhdeksän pisteen eroa Latviaan sekä Unkariin.
Latvia kohtaa Yhdysvallat lauantain iltapäiväottelussa ja Unkari saa vastaansa Sveitsin kello 17:20 käynnistyvässä ottelussa. Olettaa sopii, että Sveitsi ja Yhdysvallat hoitavat ottelunsa, joten Itävalta pystyisi voitolla Saksasta varsinaisella peliajalla varmistamaan paikkansa puolivälierissä.
Itävalta selvitti tiensä kahdeksan parhaan joukkoon ensimmäistä kertaa nykyaikaisten MM-kisojen historiassa viime keväänä, mutta kärsi tappion puolivälierässä Sveitsille maalein 0-6.
Saksa jäi viime kevään MM-kisoissa kaikkien yllätykseksi neljän parhaan ulkopuolelle Tanskan Herningissä pelatussa alkulohkossa. Tätä ennen joukkue oli vetänyt kuusissa perättäisissä järjestetyissä MM-kisoissa kahdeksan joukkoon. Saksa voitti myös MM-hopeaa Tampereella 2023 ja olympiahopeaa Etelä-Koreassa 2018.
Harold Kreisin valmentamalle maalle jääminen alkulohkoon toisena kautena putkeen jääkiekon MM-kisoissa olisi siis järkyttävä pettymys.