Philadelphia Flyers varmisti yhden kesän tärkeimmistä jatkosopimuksistaan, kun seura solmi nelivuotisen jatkon puolustaja Jamie Drysdalen kanssa. Sopimuksen vuosittainen cap hit on 6,5 miljoonaa dollaria.
24-vuotias Drysdale oli yksi Flyersin tärkeimmistä palasista viime kaudella ja kuuluu seuran nuoreen runkoon, jonka ympärille Daniel Briere rakentaa tulevaisuuden joukkuetta.
– Tämä on suuri helpotus. Neuvottelut sujuivat hyvin ja olen todella iloinen. Philadelphia on paikka, jossa haluan pelata mahdollisimman pitkään, Drysdale kommentoi sopimustaan.
Drysdale saapui Flyersiin tammikuussa 2024 osana vaihtokauppaa, jossa Cutter Gauthierin oikeudet siirtyivät Anaheim Ducksiin. Nyt puolustaja kokee löytäneensä pysyvän kodin.
Viime kaudella Drysdale pelasi uransa tehokkaimman NHL-kauden keräten 32 tehopistettä (8+24) 78 runkosarjaottelussa. Pudotuspeleissä hän kirjautti vielä neljä tehopistettä kymmenessä ottelussa ja nousi tärkeään rooliin Flyersin ylivoimalla.
Juuri ylivoimapeli on kuitenkin asia, jossa Drysdale näkee eniten parannettavaa.
– Se on yksi suurimmista kehityskohteistani. Haluan olla siinä roolissa parempi, ja uskon sen auttavan koko joukkuetta. Meidän ylivoimamme ei ollut viime kaudella riittävän hyvä, joten siinä on paljon kehitettävää.
Philadelphia oli yksi viime kauden suurimmista yllättäjistä. Joukkue sijoittui toiseksi Metropolitan-divisioonassa ja eteni pudotuspelien toiselle kierrokselle, jossa hallitseva mestari Carolina Hurricanes oli kuitenkin liian vahva.
Kesän aikana Flyers on ollut yksi aktiivisimmista joukkueista NHL:ssä. Suurin yritys nähtiin Leo Carlssonin offer sheetin muodossa, mutta Anaheim Ducks päätti pitää ruotsalaissentterin riveissään vastaamalla historialliseen sopimukseen.
Siitä huolimatta seura on onnistunut sitouttamaan useita nuoria avainpelaajiaan pitkiksi ajoiksi. Drysdalen lisäksi myös Trevor Zegras allekirjoitti nelivuotisen jatkosopimuksen, ja Flyersin runkoon kuuluvat myös Travis Konecny, Owen Tippett, Tyson Foerster, Travis Sanheim, Cameron York sekä maalivahti Dan Vladar, joilla kaikilla on sopimus voimassa vähintään vuoteen 2030 asti.