Vancouver Canucks on vahvistanut taustaryhmäänsä palkkaamalla Ryan Stewartin NHL-organisaation uudeksi jääkiekkostrategian ja pelaaja-arvioinnin johtajaksi. General manager Ryan Johnson julkisti nimityksen maanantaina ja korosti Stewartin kokemusta sekä menestystä NHL-tasolla.
Stewart siirtyy Vancouveriin San Jose Sharksista, jossa hän työskenteli neljän kauden ajan ja vastasi seuran ammattilaistason henkilöstöstä Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa. Nyt hänen tehtävänään on auttaa Canucksia rakentamaan organisaatiota, joka pystyy palaamaan vaikeiden vuosien jälkeen takaisin NHL kärkikahinoihin.
Stewartilla on pitkä historia myös Chicago Blackhawksista. Hän työskenteli seurassa peräti 16 kauden ajan useissa eri tehtävissä, muun muassa apulaisgeneral managerina, ammattilaistarkkailun johtajana, pelaajatarkkailijana ja apuvalmentajana. Hän pääsi juhlimaan Stanley Cupin voittoa Chicagossa vuosina 2013 ja 2015. Johnsonin mukaan Stewart tuo Canucksiin ”mestaruustason kokemusta ja valtavan määrän jääkiekkotietämystä”.
Niagara Fallsista kotoisin oleva Stewart pelasi itse ammattilaisena ennen siirtymistään valmennus- ja johtotehtäviin. Hän pelasi urallaan 325 ottelua ECHL:ssä. Vancouver vahvisti samalla myös muuta taustaryhmäänsä palkkaamalla Adam Sergerien ammattilaistarkkailijaksi. Sergerie työskenteli viime kaudella WHL Penticton Veesissä, jossa hän toimi seuran kykyjenetsinnän johtajana.