Tampereen Tapparassa viime kaudella hurjat tehot paukuttanut Benjamin Rautiainen on mukana tällä viikolla pelattavassa jääkiekkokauden ensimmäisessä EHT-turnauksessa.
21-vuotias Liiga-tähti kävi syksyllä Pohjois-Amerikassa Tampa Bay Lightningin harjoitusleirillä, mutta ei mahtunut lopulta NHL-seuran pelaavaan kokoonpanoon mukaan.
Tästä syystä tamperelaislähtöinen hyökkääjä lähetettiin takaisin Tapparaan kasvamaan vielä yhdeksi kaudeksi korkoa.
Viime kaudella Rautiainen juhli Liigassa Suomen mestaruutta ja ylivoimaiseen tyyliin pistepörssin voittoa.
Vasemmalta laukova supertähti takoi yhteensä 25 maalia ja keräsi 77 tehopistettä 59 otteluun Liigan runkosarjassa.
Tällä kaudella tahti on ollut hieman nihkeämpää, kun 11 otteluun tähtihyökkääjä on takonut vain tehot 2+3.
Leijonien ympärillä on tällä hetkellä paljon kysymyksiä esimerkiksi kevään Saksassa pidettävien MM-kisojen suhteen. Tällä hetkellä näyttää siltä, että Venäjä olisi tekemässä paluuta jääkiekon MM-kisoihin, mutta tilanne on vielä varsin epäselvä.
Monet maat, Suomi mukaan lukien ovat uhanneet boikotoida kisoja mikäli Venäjä on mukana.
Rautiaiselta kysyttiin Sportivo TV:n haastattelussa asiaa ja hyökkääjällä oli varsin selvä näkemys tilanteeseen.
– Totta kai Suomen jääkiekkoliitto on tehnyt aika selkeän linjauksen Venäjän suhteen ja yhdyn kyllä siihen. Kyllä ainakin oma ja varmasti monen kansalaisenkin halu olisi se, että Suomi pelaisi jääkiekon MM-kisoissa, mutta katsotaan mitä tapahtuu, kertasi Rautiainen KiekkoUutisille.
Antti Pennasen luotsaama Suomen jääkiekkomaajoukkue aloittaa Helsingin Veikkaus-areenassa pelattavan EHT-turnauksen torstaina ottelulla Sveitsiä vastaan.