Jääkiekon SM-liigassa vietetään parhaillaan marraskuun maaottelutaukoa. Atleetin jääkiekkoasiantuntija Tony Salmelainen nostaa Kiekko-Espoon Jere Väisäsen yhdeksi alkukauden suurimmista yllättäjistä.
Liigan pistepörssistä löytyy useita pelaajia, joiden tehokkuus on herättänyt huomiota. Yksi heistä on 26-vuotias Väisänen, joka pelaa parhaillaan todellista läpimurtokautta.
Viime kaudella Väisänen keräsi 25 tehopistettä. Tällä kaudella hän on ehtinyt iskeä jo yhdeksän maalia ja antaa yhdeksän maalisyöttöä eli yhteensä 18 tehopistettä.
Salmelaisen mukaan Väisäsen kehitys on ollut jopa odotettua vakuuttavampaa.
– Jere Väisänen on erittäin liukas, monipuolinen ja moniulotteinen pelaaja. Hänen läpimurtonsa on ollut jopa vakuuttavampi kuin osasin odottaa, Salmelainen sanoo Atleetin haastattelussa.
Leijoniin?
Väisäsen tehokkuudesta tekee erityisen huomionarvoista se, ettei hän ole pelannut valtavia minuutteja.
Hyökkääjä aloitti kauden pienemmässä roolissa nelosketjussa, mutta on onnistunut käyttämään saamansa mahdollisuudet tehokkaasti hyväkseen.
– Väisänen aloitti pienemmässä roolissa nelosketjussa ja sai jonkin verran ylivoimavastuuta. Hän ei ole kuitenkaan pelannut valtavia minuutteja, mikä kertoo siitä, että potentiaalia on vielä paljon käyttämättä.
Salmelainen uskoo, ettei Väisäsen kehitys ole vielä lähelläkään huippuaan.
– Hän pelaa tällä hetkellä todellista läpimurtokautta. Parhaat vuodet ovat varmasti vielä edessä, enkä pitäisi lainkaan mahdottomana, että hänet nähtäisiin myös maajoukkueessa.
Haastattelu: Ville Hirvonen