Venäjän mahdollinen paluu kansainväliseen jääkiekkoon on synnyttänyt voimakkaan vastareaktion. Vaikka urheilun kansainvälinen välimiesoikeus CAS linjasi, että Venäjän jääkiekkoliiton tulee saada mahdollisuus osallistua kansainvälisiin turnauksiin, kaikki maat eivät ole valmiita hyväksymään ratkaisua. Erityisesti Kanada on ottanut päätökseen tiukan kannan.
Kanadan jääkiekkoliitto Hockey Canada ilmoitti jakavansa Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n pettymyksen CAS:n ratkaisuun. Liitto kertoi olevansa yhteydessä IIHF:ään selvittääkseen, mitä päätös käytännössä tarkoittaa jäsenmaille ja tuleville arvokilpailuille.
– Hockey Canada jakaa IIHF:n pettymyksen CAS:n tämänpäiväiseen päätökseen. Päätöksen vaikutukset eivät ole vielä täysin selvillä, mutta olemme yhteydessä IIHF:ään saadaksemme lisätietoa sen mahdollisista vaikutuksista jäsenmaihin ja tuleviin kilpailuihin, liitto tiedotti.
Kanadan reaktio on erityisen merkittävä, sillä maa järjestää seuraavan turnauksen, johon CAS:n päätös voi vaikuttaa. Vuoden 2027 nuorten MM-kisat pelataan Edmontonissa ja Red Deerissä. Kanadan hallitus on kuitenkin ilmoittanut, ettei se aio hyväksyä venäläisurheilijoiden osallistumista maassa järjestettäviin tapahtumiin niin kauan kuin Venäjän hyökkäyssota Ukrainassa jatkuu.
– Kanada katsoo edelleen, kuten vuodesta 2022 lähtien, ettei Venäjän tule osallistua kansainvälisiin urheilukilpailuihin niin kauan kuin sen laiton ja perusteeton täysimittainen hyökkäys Ukrainaan jatkuu, Kanadan urheilusta vastaava valtiosihteeri Adam van Koeverden linjasi.
Kanadan hallitus aikoo pitää voimassa rajoitukset venäläisurheilijoiden osallistumiselle tapahtumiin, joita järjestetään Kanadassa valtion rahoituksella. Tämä voi muodostaa merkittävän esteen Venäjän osallistumiselle nuorten MM-kisoihin, vaikka CAS:n ratkaisu mahdollistaisikin sen joukkueen ilmoittamisen turnaukseen.
Myös Suomi ja Ruotsi ovat ilmaisseet vastustavansa Venäjän paluuta. Suomen Jääkiekkoliiton puheenjohtaja Heikki Hietanen on korostanut, ettei Venäjän tai Valko-Venäjän osallistumiselle ole nykytilanteessa edellytyksiä.
Ruotsin jääkiekkoliiton puheenjohtaja Anders Larsson puolestaan totesi, ettei Venäjä voi osallistua kansainvälisiin mestaruusturnauksiin nykyisissä olosuhteissa. Saksan jääkiekkoliiton hallituksen puheenjohtaja Frank H. Lutz nosti esiin myös järjestäjämaan turvallisuuteen, politiikkaan ja talouteen liittyvät seuraukset.
CAS:n päätös koskee ainoastaan IIHF:n alaisia kilpailuja. Se ei siis automaattisesti velvoita esimerkiksi NHL:ää ottamaan Venäjää mukaan mahdollisiin tuleviin maajoukkueturnauksiin.