Kahdella edellisellä kaudella hopeaa voittanut Pelicans joutuu tänä vuonna runkosarjan jälkeen taistelemaan sarjapaikastaan.
Pelicans ei pystynyt voittamaan TPS:ää lauantaina varsinaisella peliajalla. Ottelu Lahdessa päättyi lopulta TPS:n 4-3 -jatkoaikavoittoon.
Pelicans ei ottelun aikana voinut keskittyä pelkästään omaan peliinsä. Muiden pelien tilanteet vaikuttivat paljon ottelun asetelmiin. Pelicansilla oli jopa mahdollisuus päästä pudotuspeleihin.
– Varmasti molemmat vaihtoaitiot seurasivat tilanteita muilta paikkakunnilta ja olin tuossa pelin aikana yhteydessä myös seurajohtoon siitä, millaisia heidän toiveensa ovat. Kyllä me lähdimme sitten vielä tavoittelemaan sitä pudotuspelipaikkaa, Pelicansin päävalmentaja Sami Kapanen kertoi.
– TPS sortui sitten vähän erikoisiin jäähyihin ja antoi meille kyllä vielä mahdollisuuden. Kun viime hetkillä saat kiekon kultakypärän lapaan, niin sellaista tilannetta yleensä toivoo. Mutta tänään emme käyttäneet sitä hetkeä, Kapanen jatkoi.
Pelicans olisi jatkoaikavoitolla välttänyt playoutin ja noussut JYPin edelle. Sekään ei onnistunut.
– Seuraava vaihtoehto oli sitten yrittää kahta pistettä ja jäädä siihen välivaiheeseen. Tämä oli nyt kolmas kotipeli putkeen, kun meille jää onnenkantamoisen kautta luu käteen. Se on ollut joukkueelle henkisesti raskasta. Tässä on nyt viikonloppu aikaa pureskella tätä. Ensi viikolla pitää taas päästä oikeisiin asioihin kiinni, Kapanen sanoi.
Ensi viikolla Pelicans aloittaa playoutin Jukureita vastaan. Ottelusarjan häviäjä joutuu Liigakarsintaan.